सिडनी : ऑस्ट्रेलिया के महान खिलाड़ी रिकी पोंटिंग ने आईपीएल 2025 से पहले चेन्नई सुपर किंग्स के महान कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की प्रशंसा की है। धोनी को सीएसके ने आईपीएल ऑक्शन से पहले मात्र 4 करोड़ रुपए में रिटेन किया है। क्योंकि धोनी 2019 में ही संन्यास ले चुके थे तो ऐसे में पांच साल बाद वह अनकैप्ड प्लेयर के तौर पर आईपीएल में एंट्री मार रहे हैं। ऑक्शन नियमों के मुताबिक अनकैप्ड प्लेयर के लिए कम से कम 4 करोड़ कीमत रखी गई है। पांच बार टीम को चैंपियन बनाने वाले धोनी ने आगामी सीजन में खेलने के लिए इसी 4 करोड़ को अपनाया है।
बहरहाल, पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू के हालिया एपिसोड में मेजबान संजना गणेशन के साथ खेल में धोनी की मौजूदा विरासत के बारे में बात की। दो बार के विश्व कप विजेता कप्तान पोंटिंग ने खिलाड़ी और संरक्षक भूमिकाओं के बीच धोनी के अद्वितीय संतुलन पर विचार किया और इस बात पर जोर दिया कि उनका अनुभव और नेतृत्व चेन्नई के लिए अमूल्य संपत्ति है।
पोंटिंग ने कहा कि दो सीजन पहले उनका सीजन शायद सबसे खराब रहा था, लेकिन पिछले साल उन्होंने फिर से वापसी की और कुछ मैचों में पुराने जमाने के एमएस धोनी की तरह प्रभावित किया। मुझे लगता है कि यह अब बिल्कुल वैसा ही होगा... हो सकता है कि वे उसे पूरे सीजन में नहीं ले पाएं। वे उसे एक गेम के लिए बाहर रखने और उसे यहां-वहां आराम देने के बारे में सोच सकते हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हैं।
पोंटिंग ने कहा कि हालिया चोटों के बावजूद, धोनी अभी भी सीएसके के लिए महत्वपूर्ण हैं। उन्होंने कहा कि वह किसी भी टीम में हो, चाहे वह कप्तान हो या नहीं, वह हमेशा उस समूह के लिए एक संरक्षक और एक नेता रहेगा, चाहे वह खेल रहा हो, चाहे वह किनारे पर बैठा हो। वह चेन्नई के लिए महत्वपूर्ण है। वह मैदान के अंदर और बाहर नेतृत्व लाते हैं। सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी वह होता है जो 10, 12, 14 साल के करियर के दौरान अपना उच्च स्तर बनाए रखे।