पेरिस: शीर्ष वरीयता प्राप्त पोलैंड की इगा स्वियातेक और चेक गणराज्य की कैरोलीना मुकोवा शनिवार को यहां फ्रेंच ओपन के फाइनल में यहां कोटर् फिलिप चैट्रियर पर आमने-सामने होंगी। गत चैंपियन और विश्व नंबर एक स्वियातेक ने फाइनल में जगह बनाने के लिये गुरुवार को सेमीफाइनल मुकाबले में ब्राज़ील की बीट्रिज़ हद्दाद मैया को 6-2, 7-6(7) से मात दी। इससे पूर्व, गैर वरीयता प्राप्त मुकोवा ने सेमीफाइनल में विश्व नंबर दो एरिना सबालेंका को 7-6(5), 6-7(5), 7-5 से हराया था। स्वियातेक अब अपने चौथे ग्रैंड स्लैम और तीसरे रोलां गैरो खिताब के लिये मुकोवा का सामना करेंगी।
भारतीय समयानुसार आधी रात के बाद समाप्त हुए सेमीफाइनल में हद्दाद मैया ने उन्हें कड़ी टक्कर दी, लेकिन वह स्वियातेक की चुनौती को पार नहीं कर सकीं। स्वियातेक ने अपने चित-परिचित अंदाज़ में पहला सेट आसानी से जीत लिया, लेकिन रोलां गैरो के सेमीफाइनल में पहुंचने वाली पहली ब्राज़ीलियन महिला हद्दाद मैया ने दूसरे सेट में बखूबी दमखम दिखाया। उन्होंने इस सेट में 3-1 की बढ़त ले ली, लेकिन स्वियातेक ने संघर्ष करते हुए इस सेट को टाइब्रेक में पहुंचा दिया। टाइब्रेक में भी हद्दाद मैया के पास 6-5 की बढ़त थी, लेकिन उनका फोरहैंड शॉट नेट पर लगने के कारण स्वियातेक को वापसी का मौका मिला और विश्व की नंबर एक खिलाड़ी ने इसका फायदा उठाते हुए मैच सीधे सेटों में जीत लिया।
स्वियातेक ने जीत के बाद कहा, 'वह इस चीज का अच्छा उपयोग कर रही है कि वह एक बाएं हाथ की खिलाड़ी है। वह सर्व पर अपनी स्पिन का उपयोग कर रही है। यह थोड़ा अलग है। उनके लेफ्टी होने के कारण आपको हमेशा कोटर् पर अपने खेलने के तरीके में बदलाव करना होता है। मुझे बस इतना पता था कि मैं मिट्टी पर अपनी ताकत का उपयोग कर सकती हूं।'
फाइनल में स्वियातेक की प्रतिद्वंदी मुकोवा उन्हें चार साल पहले हरा चुकी हैं और यह दोनों खिलाड़यिों की सिफर् दूसरी मुलाकात होगी। उस समय हालांकि स्वियातेक विश्व रैंकिंग में 95वें स्थान पर थीं और अब परिस्थितियां बदल चुकी हैं। स्वियातेक ने मुकोवा के बारे में कहा, 'हमने 2019 के बाद से कई अभ्यास मैच खेले हैं। मैं उसके खेल को पसंद करती हूं। वह मुझे एक ऐसी खिलाड़ी लगती है जो कुछ भी कर सकती है। मैंने उसके मैच देखे हैं और मुझे लगता है कि मैं उसके खेल को अच्छी तरह से जानती हूं।'