गाले (श्रीलंका) : बल्लेबाजी के उस्ताद स्टीव स्मिथ ने तीन ऑस्ट्रेलियाई सितारों के नाम बताए जो 10,000 टेस्ट रन बनाने की सूची में उनके साथ शामिल हो सकते हैं। गाले में ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका के बीच पहले टेस्ट के पहले दिन स्मिथ दिग्गज एलन बॉर्डर, स्टीव वॉ और रिकी पोंटिंग के बाद 10,000 टेस्ट रन बनाने वाले चौथे ऑस्ट्रेलियाई बने। अपनी पहली गेंद पर सिंगल पूरा करने के बाद स्मिथ खड़े हो गए। स्मिथ ने अपने शानदार करियर के ऐतिहासिक क्षण का जश्न मनाने के लिए मैदान के सभी कोनों की और बल्ला उठाकर इशारा किया।
अपनी उपलब्धियों की सूची में एक और उपलब्धि जोड़ने के बाद स्मिथ से पूछा गया कि कौन सा खिलाड़ी उनके और अन्य महान खिलाड़ियों के साथ इस विशेष सूची में शामिल हो सकता है। स्मिथ ने कहा, 'यह एक अच्छा सवाल है।' इस पर विचार करने के बाद 35 वर्षीय खिलाड़ी ने मार्नस लाबुशैन, ट्रैविस हेड और युवा प्रतिभाशाली सैम कोंस्टास को इस बड़ी उपलब्धि को अपने नाम करने के लिए संभावित उम्मीदवारों के रूप में चुना। उन्होंने कहा, 'मुझे लगता है कि कुछ लोग निश्चित रूप से इसे हासिल कर सकते हैं। मार्नस (लाबुशैन) लगभग आधे रास्ते पर हैं। ट्रैविस (हेड) संभावित रूप से। (सैम) कोंस्टास 19 साल के हैं और संभावित रूप से लंबे समय तक खेल सकते हैं।'
इन तीनों में से लाबुशैन का टेस्ट करियर रनों के मामले में अधिक शानदार रहा है। अनुभवी बल्लेबाज ने 55 मैचों में 47.23 की औसत से 4,346 रन बनाए हैं। ऑस्ट्रेलियाई मध्यक्रम में उल्लेखनीय उपस्थिति रखने वाले हेड ने 54 टेस्ट मैचों में 43.10 की औसत से 3,621 रन बनाए हैं और 67.21 की प्रभावशाली स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं। 19 वर्षीय कोंस्टास अभी भी इस प्रारूप में नए हैं, उन्होंने पिछले महीने भारत के खिलाफ मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में बॉक्सिंग डे टेस्ट में दर्शकों से खचाखच भरे दर्शकों के सामने ऑस्ट्रेलिया के लिए पदार्पण किया था।
उन्होंने क्रिकेट के आक्रामक ब्रांड को एक नए स्तर पर पहुंचा दिया और इसमें अपना स्पर्श जोड़ा। मौजूदा पीढ़ी के सबसे बेहतरीन तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की गेंद पर एक रैंप शॉट के साथ कोंस्टास ने दुनिया के सामने अपनी पहचान बना ली। अपने आक्रामक रवैये पर कायम रहते हुए कोंस्टास ने मैदान पर तूफान मचा दिया और पहली पारी में 60 (65) रन बनाकर मैच समाप्त किया।