खेल डैस्क : घरेलू मैदान पर 24 साल में टीम इंडिया की पहली टेस्ट सीरीज़ व्हाइटवॉश ने अंतहीन बहस और चर्चाओं को जन्म दिया है, जिससे रोहित शर्मा की फॉर्म और कप्तानी का भविष्य सवालों के घेरे में है। टॉम लैथम की न्यूजीलैंड ने भारतीय धरती पर 3-0 से जीत के साथ इतिहास रचा, जिसके परिणाम स्वरूप विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) अंक तालिका में भारत की स्थिति में गिरावट आई। भारत ने श्रृंखला में टेबल टॉपर के रूप में प्रवेश किया लेकिन अपमानजनक हार के बाद दूसरे स्थान पर खिसक गया। दूसरी ओर, टीम में रोहित की जगह और उनके नेतृत्व पर भी कई सवाल उठाए गए हैं।
जहां आगामी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी को रोहित के लिए बनाने या बिगाड़ने वाली श्रृंखला माना जा रहा है, वहीं विशेषज्ञों ने टेस्ट प्रारूप में उनके उत्तराधिकारी का नाम भी तय करना शुरू कर दिया है। भारत के पूर्व क्रिकेटर मोहम्मद कैफ ने कहा कि रोहित के पद छोड़ने के बाद विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत को कमान सौंपी जानी चाहिए।
कैफ ने अपने इंस्टाग्राम लाइव पर कहा कि मौजूदा टीम से केवल ऋषभ पंत ही टेस्ट कप्तान बनने की दौड़ में हैं। वह इसके योग्य है; वह जब भी खेले, भारतीय टीम को आगे रखा। वह जिस भी नंबर पर खेलने आएं, मैच जिताने वाली पारी खेलने के लिए तैयार हैं। उन्होंने सभी प्रकार की परिस्थितियों में रन बनाए हैं, चाहे वह इंग्लैंड हो, ऑस्ट्रेलिया हो या दक्षिण अफ्रीका। चाहे सीमिंग हो या टर्निंग ट्रैक, वह एक पूर्ण बल्लेबाज है।
क्रिकेटर से कमेंटेटर बने क्रिकेटर ने मुंबई में न्यूजीलैंड के खिलाफ पंत की प्रभावशाली बल्लेबाजी पर प्रकाश डाला जब भारत को 147 रनों का पीछा करने का काम सौंपा गया था। कीवी टीम ने तब तक दबाव महसूस किया जब तक पंत बीच में नहीं थे। कैफ ने भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज द्वारा खुद में किए गए सुधार के तरीके की भी सराहना की।
उन्होंने आगे कहा कि जब ऋषभ पंत अपना आखिरी टेस्ट मैच खेल रहे होंगे, तो वह एक दिग्गज खिलाड़ी के रूप में संन्यास ले लेंगे। उन्होंने दिखाया है कि पहले से ही उनकी कीपिंग में काफी सुधार हुआ है। जब तक वह क्रीज पर थे, न्यूजीलैंड ने आसानी से सांस नहीं ली। इसलिए, वर्तमान परिदृश्य से मेरा मानना है कि यदि आप भविष्य के कप्तान की तलाश कर रहे हैं, खासकर टेस्ट क्रिकेट में तो ऋषभ पंत रोहित शर्मा के उत्तराधिकारी बनने के योग्य हैं।