स्पोर्ट्स डेस्क : ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने ऋषभ पंत को विजेता करार दिया है और उनका मानना है कि भारत के विकेटकीपर बल्लेबाज ने इतने कम समय में अपने देश के लिए जो किया है, वह उनकी महानता का प्रमाण है। 26 वर्षीय पंत ने इस साल की शुरुआत में चोट से वापसी करते हुए भारत के लिए तीनों प्रारूपों में अपनी जगह पक्की कर ली है। जैसे-जैसे टीम ऑस्ट्रेलिया के कठिन दौरे के लिए तैयार हो रही है, पंत पिछली बार की तरह ही भारत के लिए टेस्ट सीरीज जीत की हैट्रिक हासिल करने की संभावनाओं के लिए महत्वपूर्ण होंगे।
पोंटिंग ने चेतावनी देते हुए कहा कि पंत किसी भी अन्य खिलाड़ी की तरह ही गंभीर खिलाड़ी हैं। पोंटिंग ने कहा, 'हम सभी ने उसे खेलते हुए देखा है और स्टंप माइक में उसकी आवाज सुनी है, वह समूह के आसपास रहने वाला एक आकर्षक व्यक्ति है। वह अपने क्रिकेट से प्यार करता है, वह विजेता है, यही वह है। वह सिर्फ कुछ रन बनाने और मौज-मस्ती के लिए नहीं खेलता। उसके पास पहले से ही 4 या 5 टेस्ट शतक हैं और उसके पास लगभग नौ 90 रन भी हैं। धोनी ने 120 टेस्ट (90) खेले और 3 या 4 शतक (6) बनाए, यह लड़का (पंत) कितना अच्छा है। वह एक गंभीर क्रिकेटर है।'
पंत पिछली बार भारत की 2-1 की शानदार सीरीज़ जीत के कई नायकों में से एक थे। सिडनी में उनकी 97 रनों की तूफानी पारी ने भारत को सनसनीखेज ड्रॉ दिलाने में मदद की, इससे पहले ब्रिसबेन में नाबाद 89 रनों की पारी ने गाबा के किले को तोड़ दिया था। इससे पहले 2018/19 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान सिडनी में पंत की 118 रन की पारी भविष्य की ओर इशारा करती थी। 33 टेस्ट मैचों में पंत ने 43.67 की औसत से 2271 रन बनाए हैं, जिसमें पांच शतक शामिल हैं। बड़ी बात यह है कि इनमें से चार SENA नेशंस में आए हैं।
पंत की चोट से वापसी पर बोले पोंटिंग
पंत का रवैया कभी हार न मानने वाला है जो पोंटिंग को सबसे ज्यादा प्रभावित करता है। दिल्ली कैपिटल्स के पूर्व कोच पोंटिंग, पंत के ठीक होने की प्रक्रिया के दौरान लगातार उनके संपर्क में थे और यह देखकर हैरान रह गए कि ऋषभ अपनी शानदार वापसी को लेकर कितने आश्वस्त थे। उन्होंने कहा, 'यह एक उल्लेखनीय वापसी है। यदि आप अब उसके पैर को भी देख सकते हैं और वह जो कहानियां सुनाता है, जो उसने अपनी कार दुर्घटना के दौरान सामना कीं, उससे होने वाले मानसिक आघात के बारे में सुनते हैं, लेकिन शारीरिक पक्ष और वह जिस पुनर्वास से गुजरा, मुझे नहीं लगता था कि वह पिछले साल के आईपीएल (2024) में खेलेगा।'
पोंटिंग ने कहा, 'लेकिन 12 महीने पहले, उसने कहा था 'मेरे बारे में चिंता मत करो, मैं आपको गारंटी देता हूं कि मैं आईपीएल के लिए ठीक हो जाऊंगा'। हमें लगा कि वह बल्लेबाजी करने में सक्षम होगा और हमें उसे एक उप खिलाड़ी (इम्पैक्ट प्लेयर) के रूप में उपयोग करना पड़ सकता है, लेकिन उसने हर खेल में विकेटकीपिंग की, हमारे प्रमुख रन-स्कोरर में से एक था, टी20 विश्व कप में नंबर 3 पर बल्लेबाजी करता है और एक विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा है और अब उसका नाम टेस्ट टीम में है।'