खेल डैस्क : ट्वंटी 20 लीग की बढ़ती लोकप्रियता का लोहा गूगल भी मान रहा है। इसी कारण अल्फाबेट के सीईओ सुंदर पिचाई कथित तौर पर सिलिकॉन वैली के अधिकारियों के एक संघ में शामिल हो गए हैं, जोकि इंग्लैंड के तेज-तर्रार क्रिकेट टूर्नामेंट द हंड्रेड में लंदन स्थित क्रिकेट टीम के लिए बोली लगा रहे हैं। रिपोर्ट के अनुसार समूह ओवल इनविंसिबल्स या लंदन स्पिरिट के लिए 80 मिलियन पाऊंड (97 मिलियन डॉलर) की बोली लगा रहा है। इस संघ का नेतृत्व पालो ऑल्टो नेटवर्क्स के सीईओ निकेश अरोड़ा और भारत के टाइम्स इंटरनेट लिमिटेड के उपाध्यक्ष सत्यन गजवानी कर रहे हैं।
पिचाई के साथ माइक्रोसॉफ्ट के सीईओ सत्य नडेला, एडोब के प्रमुख शांतनु नारायण और सिल्वर लेक मैनेजमेंट के सह-सीईओ एगॉन डरबन भी इस सूची में शामिल हैं। इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) द हंड्रेड में अपनी आठ टीमों में 49 फीसदी हिस्सेदारी बेचने की सोच रहा है, जिसमें पूर्ण स्वामित्व का विकल्प भी शामिल है। निवेश बैंक रेन ग्रुप द्वारा प्रबंधित इस नीलामी ने अंतर्राष्ट्रीय बोलीदाताओं को आकर्षित किया है, जो 2021 में इसके शुभारंभ के बाद से लीग की सफलता से प्रेरित है।
बोली से परिचित एक सूत्र ने कहा कि द हंड्रेड एक अनूठा और तेज़ गति वाला प्रारूप है जो परिवारों और युवा दर्शकों को आकर्षित करता है। नडेला और नारायण पहले अमेरिका में मेजर लीग क्रिकेट (MLC) में निवेश कर चुके हैं। 100 गेंद के प्रारूप के साथ द हंड्रेड का उद्देश्य इंग्लैंड और वेल्स में क्रिकेट को फिर से जीवंत करना है। इसकी स्थापना के बाद से 8 स्थानों पर 2 मिलियन से अधिक दर्शक मैच देख चुके हैं। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार लीग प्रसारण सौदों, टिकट बिक्री आदि से ईसीबी हर साल लगभग 60 मिलियन पाऊंड कमा रही है।