चेन्नई (तमिलनाडु) : पूर्व भारतीय क्रिकेटर रविचंद्रन अश्विन ने भारत और इंग्लैंड के बीच हाल ही में 2-2 से ड्रॉ रही एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी को ब्रिटेन में ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच 2005 एशेज श्रृंखला से कहीं बेहतर श्रृंखला बताया।
अश्विन अपने यूट्यूब चैनल ऐश की बात पर द ओवल में इंग्लैंड पर भारत की छह रनों की रोमांचक जीत के बाद बोल रहे थे। इस जीत के साथ ही भारत ने श्रृंखला 2-2 से बराबर कर ली। इस जीत के साथ ही शुभमन गिल के एक ऐसे कप्तान के रूप में युग की शुरुआत हुई जिसमें अपार संभावनाएं, कभी हार न मानने वाला रवैया और रिकॉर्ड तोड़ बल्लेबाजी/गेंदबाजी के कारनामे थे।
2005 की एशेज श्रृंखला में इंग्लैंड ने नासिर हुसैन के नेतृत्व में घरेलू और विदेशी धरती पर लगातार दो हार के बाद वापसी की और 1986-87 के बाद पहली बार प्रतिष्ठित एशेज ट्रॉफी अपने घर वापस लाई। माइकल वॉन की अगुवाई में उन्होंने अपने घरेलू दर्शकों के सामने उसी आक्रामक और कभी हार न मानने वाले रवैये के साथ क्रिकेट खेला जो इस श्रृंखला में टीम इंडिया की पहचान थी। दोनों ही गेंदबाजी टीमों के पास अपार अनुभव और प्रतिभा थी, जहां ऑस्ट्रेलिया के पास शीर्ष तेज गेंदबाज ग्लेन मैकग्राथ, जेसन गिलेस्पी, माइकल कास्प्रोविच, ब्रेट ली, शॉन टैट और स्पिन के जादूगर शेन वार्न जैसे खिलाड़ी थे। वहीं इंग्लैंड के पास जेम्स एंडरसन, स्टीव हार्मिसन, एश्ले जाइल्स, मैथ्यू होगार्ड और एंड्रयू फ्लिंटॉफ जैसे तेज गेंदबाज थे।
दोनों ही टीमों की बल्लेबाजी भी कम नहीं थी, ऑस्ट्रेलिया के पास रिकी पोंटिंग, एडम गिलक्रिस्ट, मैथ्यू हेडन, डेमियन मार्टिन और जस्टिन लैंगर जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के साथ-साथ माइकल क्लार्क, साइमन कैटिच और ब्रैड हैडिन जैसी प्रतिभाशाली प्रतिभाएं भी थीं। इंग्लैंड के पास मार्कस ट्रेस्कोथिक और वॉन जैसे स्टार खिलाड़ी थे जिन्हें एंड्रयू स्ट्रॉस, पॉल कॉलिंगवुड, केविन पीटरसन और इयान बेल जैसे उभरते हुए बल्लेबाजों का समर्थन प्राप्त था। इंग्लैंड ने श्रृंखला में शुरुआत में 1-0 से पिछड़ने के बाद 2-1 से एक अच्छी श्रृंखला जीती, जिसमें बर्मिंघम में दूसरा टेस्ट दो रन से जीता, तीसरा मैनचेस्टर टेस्ट ड्रॉ कराया, चौथा नॉटिंघम टेस्ट जीता और अंतिम लंदन टेस्ट ड्रॉ कराया।
अपने यूट्यूब चैनल पर बोलते हुए अश्विन ने कहा कि एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी 2005 की एशेज से कहीं बेहतर थी, और उन्होंने दोनों टीमों के बीच चल रही 'खामियों' की ओर इशारा किया। उन्होंने कहा, 'बहुत से लोग इस श्रृंखला की तुलना 2005 की एशेज से कर रहे हैं, लेकिन मुझे लगता है कि यह श्रृंखला 2005 की एशेज से भी थोड़ी बेहतर थी क्योंकि दोनों टीमों में बहुत अधिक खामियां थीं।'
उन्होंने आगे कहा, 'अगर आप उस ऑस्ट्रेलियाई टीम को देखें, तो उसमें ग्लेन मैक्ग्रा, शेन वॉर्न, माइकल कास्प्रोविच और शॉन टैट जैसे खिलाड़ी थे। इस टीम (इंग्लैंड) से साइमन जोन्स, स्टीव हार्मिसन और एश्ले जाइल्स जैसे खिलाड़ी थे। गेंदबाज़ी में भी काफी अनुभव था। बल्लेबाजी में भी काफी अनुभव था। काफी कड़ा क्रिकेट खेला गया, जहां ज्यादा गलतियां नजर नहीं आईं। यह कड़ा मुकाबला था।'
वास्तव में, दोनों टीमों में काफ़ी कमियां थीं। भारत की अगुवाई युवा कप्तान शुभमन गिल कर रहे थे, जो सीरीज से पहले एशिया के बाहर अपने खराब रिकॉर्ड के कारण आलोचनाओं के घेरे में थे। टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले चुके विराट कोहली, रोहित शर्मा और रविचंद्रन अश्विन जैसे सीनियर खिलाड़ी टीम में नहीं थे। भारत बल्लेबाजी क्रम में तीसरे नंबर की समस्या को सुलझाने के लिए भी संघर्ष कर रहा था, साई सुदर्शन और करुण नायर दोनों को इस स्थान पर खिलाया गया, लेकिन दोनों ही कोई खास प्रभाव नहीं छोड़ पाए।
इंग्लैंड की टीम में भी कुछ 'खामियां' रहीं, कप्तान बेन स्टोक्स की बल्लेबाजी फॉर्म और समग्र फिटनेस पर सवाल उठाए जा रहे थे। स्टुअर्ट ब्रॉड और जेम्स एंडरसन की अनुपस्थिति में उनके पास काफी कमजोर/अनुभवी तेज गेंदबाजी भी थी, जिसमें जोश टंग, गस एटकिंसन और ब्रायडन कार्स के बाद क्रिस वोक्स मुख्य तेज गेंदबाज थे। जोफ्रा आर्चर ने चार साल बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी की, लेकिन वे केवल दो टेस्ट ही खेल पाए। इसके अलावा एक और अनुभवी तेज गेंदबाज, मार्क वुड, जिनके नाम 37 टेस्ट मैचों में 119 विकेट हैं, भी टीम में नहीं थे।
अश्विन ने कहा कि खिलाड़ियों की ओर से श्रृंखला में 'काफी गलतियां' हुईं। उन्होंने कहा, 'लेकिन युवा खिलाड़ियों ने अपनी गलतियों को सुधारा है और पूरी सीरीज में बेहतर प्रदर्शन किया है। आपके पास केएल राहुल जैसा खिलाड़ी था जिसने सीरीज में एक भी गलती नहीं की। फिर आपके पास ऋषभ पंत या शुभमन गिल जैसे खिलाड़ी थे, जिन्होंने गलतियां कीं, दोनों एक-एक बार रन आउट हुए, उन्होंने कुछ खराब शॉट खेले और अहम मौकों पर आउट हुए।'
गेंदबाजी में भी, मोहम्मद सिराज ने कुछ खराब स्पेल किए हैं, प्रसिद्ध [कृष्णा] ने कुछ सामान्य स्पेल किए हैं। इंग्लैंड ने खराब गेंदबाजी की है। अश्विन ने कहा, 'हम हमेशा से ही, लेकिन बेन स्टोक्स के जरिए वापसी की है। इसलिए काफी खामियां रही हैं। 2005 की एशेज सीरीज में काफी परफेक्शन था, लेकिन इस सीरीज में हमें काफी खामियां देखने को मिलीं।'
अश्विन ने कहा कि यही सब इस सीरीज की खूबसूरती थी क्योंकि खिलाड़ियों ने अपनी कमजोरियों को सुधारा और सीरीज को एक त्योहार जैसा बना दिया। अश्विन ने कहा, 'जिस किसी ने भी मैच देखने के लिए पैसे दिए, कोई भी यह नहीं कहेगा कि उनके पैसे का पूरा फायदा नहीं हुआ। पच्चीस दिनों का रोमांचक क्रिकेट और मैं इस सीरीज को देखने के लिए कुछ भी दे सकता हूं, मैंने एक पल भी नहीं छोड़ा।'