स्पोर्ट्स डेस्क : भारत के पूर्व फील्डिंग कोच आर श्रीधर ने हाल ही में अपनी किताब 'कोचिंग बियॉन्ड: माई डेज विद द इंडियन क्रिकेट टीम' का विमोचन किया और तब से क्रिकेट की दुनिया उनके शब्दों से बंधी हुई है। श्रीधर ने अपनी पुस्तक में भारतीय ड्रेसिंग रूम के बारे में कुछ दिलचस्प घटनाओं का विवरण दिया है जिनके बारे में बहुत कम लोगों को जानकारी थी। अब उनकी आत्मकथा के एक और किस्से ने इंटरनेट का ध्यान खींचा है।
पूर्व फील्डिंग कोच ने 2014-15 में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के हिस्से के रूप में भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान एमएस धोनी और विराट कोहली के बीच चर्चा की शुरुआत की। श्रीधर ने खुलासा किया कि कैसे धोनी ने दौरे के दौरान भारतीय टेस्ट टीम की बागडोर कोहली को सौंपने और प्रारूप से संन्यास लेने का मन बना लिया था। श्रृंखला के पहले एडिलेड टेस्ट के अंतिम दिन से पहले दोनों के बीच हुई बातचीत को कोच ने विस्तार से बताया।
एडिलेड टेस्ट की अंतिम पारी में भारत एक बड़ा स्कोर खड़ा कर रहा था। धोनी मैच में नहीं खेल रहे थे, उन्होंने कोहली को समझाने की कोशिश की कि अगर ऑस्ट्रेलिया ने पारी घोषित कर दी तो ड्रॉ का लक्ष्य रखना चाहिए और आक्रामक मोड में नहीं जाना चाहिए। इस दौरान कोहली स्टैंड-इन कप्तान थे।
श्रीधर ने लिखा कि कोहली ने उन्हें बताया था कि धोनी ने क्या सुझाव दिया था। श्रीधर ने कहा, 'देखो, विराट, तुम इस लक्ष्य का पीछा कर सकते हो, (धोनी ने कहा)। आप उस तरह के खिलाड़ी हो और हम सभी यह जानते हैं लेकिन कप्तान के तौर पर आपको दूसरों के बारे में भी सोचना होगा। क्या बल्लेबाज सकारात्मक रूप से खेलने में सक्षम हैं और टेस्ट मैच के अंतिम दिन 360 रनों का पीछा करने का प्रयास कर रहे हैं? निर्णय लेते समय, आपको पूरी टीम की ताकत पर विचार करना होगा।'
श्रीधर ने किताब में कोहली के हवाले से कहा, 'हमने टेस्ट मैच के आखिरी दिन 360 का पीछा पहले कभी नहीं किया है क्योंकि हमने अभी तक ऐसा करने की कोशिश नहीं की है। आइए कोशिश करें और इसे एक शॉट दें। जब तक हम कोशिश नहीं करेंगे, हमें कैसे पता चलेगा कि हम कितने अच्छे हैं?'
अंतत: खेल के अंतिम दिन भारत को 364 रनों का लक्ष्य दिया गया। कोहली ने टेस्ट में अपना दूसरा शतक लगाया। लेकिन उनके और मुरली विजय के आउट होने के बाद भारतीय टीम अपनी लय बरकरार नहीं रख पाई और 48 रनों से मैच हार गए। श्रीधर ने लिखा, 'उन्होंने कहा कि टेस्ट में विराट के दूसरे शतक के बावजूद हम 48 रन से हार गए लेकिन मेरे लिए वह मैच उसकी शुरुआत थी जहां आज भारतीय टेस्ट टीम है। वह क्षण था जब हम एक टीम के रूप में जानते थे कि हम इस तरह टेस्ट क्रिकेट खेलने जा रहे हैं।'
गौर हो कि कोहली के मार्गदर्शन में भारत ने 68 टेस्ट खेले और उनमें से 40 जीते। स्टार बल्लेबाज देश के सबसे सफल टेस्ट कप्तान बने हुए हैं। 2022 में दक्षिण अफ्रीका से भारत की श्रृंखला हार के बाद कोहली ने टेस्ट कप्तान के रूप में अपने पद से इस्तीफा दे दिया।