लीड्स : भारत के उप-कप्तान ऋषभ पंत सोमवार को टेस्ट मैच की दोनों पारियों में शतक लगाने वाले पहले भारतीय विकेटकीपर बन गए। पूर्व क्रिकेटर संजय मांजरेकर ने विकेटकीपर-बल्लेबाज की बल्लेबाजी की सराहना करते हुए कहा कि पांच मैचों की सीरीज के अंत तक पंत इंग्लैंड की धरती पर सबसे ज़्यादा टेस्ट शतक लगाने वाले भारतीयों की सूची में पूर्व कप्तान और कोच राहुल द्रविड़ से आगे निकल सकते हैं।
पहली पारी में शानदार 134 रनों की पारी खेलने के बाद पंत ने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखी और हेडिंग्ले में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के चौथे दिन दूसरी पारी में 140 गेंदों पर 118 रन बनाकर अपना आठवां टेस्ट शतक बनाया। इस बीच पंत टेस्ट मैच की दोनों पारियों में शतक लगाने वाले सातवें भारतीय बन गए और विजय हजारे, सुनील गावस्कर (तीन बार), राहुल द्रविड़ (दो बार), विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे और रोहित शर्मा जैसे खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गए।
इसके अलावा 27 वर्षीय खिलाड़ी इंग्लैंड में लगातार पांच बार 50 से अधिक रन बनाने वाले मेहमान बल्लेबाजों में डॉन ब्रैडमैन, हैंसी क्रोनिए, शिवनारायण चंद्रपॉल, कुमार संगकारा और डेरिल मिशेल की सूची में शामिल हो गए हैं। इस सूची में ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज स्टीव स्मिथ (सात) सबसे ऊपर हैं।
मांजरेकर ने कहा, 'जब आप ऋषभ पंत की सभी उपलब्धियों को देखते हैं, तो पहली प्रवृत्ति उन्हें एक बल्लेबाज के रूप में सोचना है और यह समझ में आता है क्योंकि जब आप इंग्लैंड में बल्लेबाजी के कारनामों की बात करते हैं, जिसमें दोहरे शतक बनाना शामिल है, तो उनकी तुलना दिलीप वेंगसरकर, राहुल द्रविड़, सचिन तेंदुलकर और सुनील गावस्कर जैसे दिग्गजों से की जाती है।'
उन्होंने कहा, 'लेकिन यहां उल्लेखनीय बात यह है कि वह एक विकेटकीपर भी हैं। यही बात इसे लगभग अविश्वसनीय बनाती है। मैं जानता हूं कि कुमार संगकारा जैसे खिलाड़ी का बल्लेबाजी रिकॉर्ड शानदार रहा है, लेकिन वह ऋषभ पंत जैसा विकेटकीपर नहीं है।'
हेडिंग्ले टेस्ट में अपने दो शतकों के साथ पंत के इंग्लैंड में टेस्ट शतकों की संख्या चार हो गई है, जो द्रविड़ से सिर्फ 2 कम है, और मांजरेकर को लगता है कि सीरीज में चार टेस्ट शेष रहने पर पंत इंग्लैंड में सबसे अधिक टेस्ट शतक लगाने वाले भारतीय बल्लेबाज बनने के लिए पूर्व कप्तान की बराबरी कर सकते हैं या उनसे आगे निकल सकते हैं।
उन्होंने कहा, 'पंत इस टेस्ट टीम में विकेटकीपर के रूप में भारत की पहली और आखिरी पसंद हैं और यह बहुत कुछ कहता है। अब अगर आप संख्याओं को देखें तो इंग्लैंड में टेस्ट में भारतीयों द्वारा सबसे अधिक 6 शतक साथ राहुल द्रविड़ सबसे आगे हैं। अचानक आपके पास उसी विशिष्ट वर्ग में पंत का नाम है। और एक अच्छा सा मोड़ है क्योंकि इस कहानी में दो राहुल हैं।
उन्होंने कहा, 'आपके पास केएल राहुल हैं और आपके पास ऋषभ पंत हैं। कौन जानता है, जब तक यह श्रृंखला समाप्त होगी, पंत राहुल द्रविड़ की बराबरी कर सकते हैं या उनसे आगे भी निकल सकते हैं। इस श्रृंखला में अभी चार टेस्ट मैच होने हैं जो कि पंत के लिए संभावित रूप से 8 पारियां हैं। उन्होंने पहले ही लगभग शानदार शुरुआत कर दी है।'
पंत दूसरी पारी में 140 गेंदों पर 118 रन बनाकर आउट हो गए। केएल राहुल ने पहली पारी में बल्ले से भी प्रभावशाली रहे, जबकि दूसरी पारी में उन्होंने दूसरी पारी में शतक लगा दिया। पंत और राहुल ने चौथे विकेट के लिए 195 रन जोड़े, जो इंग्लैंड में टेस्ट मैच की दूसरी पारी के दौरान चौथे विकेट के लिए भारत की अब तक की सबसे बड़ी साझेदारी है। भारत अंततः अपनी दूसरी पारी में 364 रन पर ढेर हो गया जिससे इंग्लैंड के सामने 371 रन का लक्ष्य आ गया।
राहुल के योगदान और तकनीक के बारे में बात करते हुए मांजरेकर ने कहा, 'केएल राहुल की एकमात्र आलोचना निरंतरता है जो महानता का एक महत्वपूर्ण पैमाना है। लेकिन बल्लेबाजी तंत्र पर वह लगभग दोषरहित है। चाहे ऑस्ट्रेलिया हो, दक्षिण अफ्रीका हो, इंग्लैंड हो या न्यूजीलैंड, उनकी तकनीक में कोई स्पष्ट कमजोरी नहीं दिखती। यही कारण है कि वह SENA देशों में भारतीय क्रिकेट के 'सेनापति' (जनरल) हैं, पांच टेस्ट शतकों के साथ एशियाई सलामी बल्लेबाजों में सुनील गावस्कर के बाद दूसरे स्थान पर हैं। एक उल्लेखनीय उपलब्धि, हालांकि वह यह स्वीकार करने वाले पहले व्यक्ति होंगे कि उन्हें अधिक रन चाहिए, अधिक बार।'