तोक्यो: कंधे की चोट के कारण यूएस ओपन के चौथे दौर से बाहर होने वाले विश्व के नंबर एक (एकल रैंकिंग) टेनिस खिलाड़ी नोवाक जोकोविच की वापसी यादगार नहीं रही और सोमवार को उन्हें जापान ओपन के युगल मुकाबले में हार का सामना करना पड़ा। उन्होंने हालांकि अपने खेल के दौरान फिट होने के संकेत दिये और एकल मुकाबले में अभियान की शुरुआत से पहले लय हासिल की।
जोकोविच और सर्बिया के उनके हमवतन फिलिप क्राजिनोविच की जोड़ी को ब्राजील के ब्रूनो सोएर्स आर मेट पाविक की जोड़ी ने 6-2, 4-6, 10-4 हराया। पहली बार जापान ओपन में खेल रहे जोकोविच आस्ट्रेलिया के 20 साल के एलेक्सेई पोपेरिन के खिलाफ अपने एकल अभियान की शुरुआत करेंगे। इस महीने की शुरुआत में जोकोविच बाएं कंधे में गंभीर चोट के कारण स्टान वावरिंका के खिलाफ यूएस ओपन के चौथे दौर के मुकाबले से बाहर होने के लिए मजबूर होना पड़ा था। उनकी वापसी का मतलब है कि वह बाकी बचे सत्र में खेल सकते है और यूएस ओपन विजेता राफेल नडाल से नंबर एक रैंकिंग के लिए मिल रही चुनौती का सामना कर सकते है।