रांची : साउथ अफ्रीका के बाएं हाथ के स्पिनर केशव महाराज ने शिखर धवन की अगुवाई वाली भारत के वैकल्पिक खिलाड़ियों की टीम को विश्व स्तरीय करार देते हुए कहा कि भारत के पास इतनी प्रतिभा है कि वह एक बार में चार से पांच अंतरराष्ट्रीय टीम को मैदान में उतार सकता है। नियमित कप्तान रोहित शर्मा की अगुवाई वाली भारतीय टीम आगामी टी20 विश्व कप के लिए ऑस्ट्रेलिया रवाना हो गई है, जिसके कारण साउथ अफ्रीका के खिलाफ चल रही तीन मैचों की वनडे सीरीज में भारत के वैकल्पिक खिलाड़ी हिस्सा ले रहे है।
महाराज ने दूसरे वनडे के शुरू होने से पहले कहा, ‘‘मैं इसे दूसरे स्तर की भारतीय टीम नहीं कहूंगा। भारत में इतनी प्रतिभा है कि वे चार-पांच अंतरराष्ट्रीय टीमों को मैदान में उतार सकते हैं।'' उन्होंने कहा, ‘‘टीम के बहुत से खिलाड़ी आईपीएल में खेलते है और उनके पास अंतरराष्ट्रीय अनुभव भी है। ये खिलाड़ी विश्व स्तरीय प्रदर्शन करने वाले हैं।'' भारतीय टीम को गुरुवार को तीन मैचों की सीरीज के शुरुआती वनडे में गुरुवार को लखनऊ में हार का सामना करना पड़ा था। तेम्बा बावुमा की अगुवाई वाली मेहमान टीम ने दौरे का टी20 अंतरराष्ट्रीय चरण 1-2 से गंवा दिया था। महाराज ने कहा, ‘‘ भारत के खिलाफ बेहतर प्रदर्शन करना हमेशा अच्छा होता है। जाहिर है, आप खुद को तैयार करना चाहते हैं। उनके पास विश्व स्तरीय बल्लेबाजी क्रम है।''
टी20 रैंकिंग में विश्व के शीर्ष गेंदबाज रहे तबरेज शम्सी ने लखनऊ में खुब रन लुटाए। उन्होंने पहले वनडे में आठ ओवर में 89 रन दिए और एक विकेट चटकाया। महाराज ने बाएं हाथ के इस स्पिनर का बचाव करते हुए कहा, ‘‘मुझे नहीं लगता कि उसके लिए वह खराब दिन था। आंकड़े आपको किसी के गेंदबाजी करने के तरीके के बारे में नहीं बताते हैं।'' उन्होंने कहा, ‘‘भारतीय बल्लेबाजों को किसी गेंदबाज के खिलाफ आक्रामक रूख अपनाना था और दुर्भाग्य से उस दिन बल्लेबाज उसके खिलाफ सफल रहे। मुझे लगता है कि उसने आखिरी ओवरों में मानसिक मजबूती दिखायी।''
यह मैच भारत के पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी के गृहनगर में खेला जाएगा और जब महाराज से इस दिग्गज विकेटकीपर बल्लेबाज के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा कि वह इस महान खिलाड़ी के साथ बातचीत करना पसंद करेंगे। महाराज ने कहा, ‘‘मुझे उनके साथ खेलने का मौका कभी नहीं मिला। लेकिन मैं उनके साथ बातचीत करना पसंद करूंगा। वह खासकर नेतृत्व के नजरिये से एक विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं। वह मैदान पर बहुत शांत रहते है। उनसे आप काफी कुछ सीख सकते हैं।''