स्पोर्ट्स डेस्क : आयरलैंड के अंतरिम कप्तान पॉल स्टर्लिंग ने कहा कि इंग्लैंड के खिलाफ तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला के शुरुआती मैच से पहले टीम उत्साहित है जो बुधवार शाम से हेडिंग्ले में शुरू हो रहा है। स्टर्लिंग के पास पिछली बार एकदिवसीय मैच में दोनों टीमों के बीच हुई अच्छी यादें हैं। उन्होंने 2020 में साउथेम्प्टन में आयरलैंड के लिए 7 विकेट की जीत में 142 रन बनाए थे और उस एक रोमांचक खेल में आयरलैंड ने जीत के लिए 329 रनों का सफलतापूर्वक पीछा किया था।
स्टर्लिंग ने सीरीज शुरू होने से पहले कहा, 'यह बहुत समय पहले जैसा महसूस होता है, विशेष रूप से जब यह कोविड परिस्थितियों में था, लेकिन मुझे लगता है कि साउथेम्प्टन में उस दिन से वहां मौजूद खिलाड़ियों के लिए जीत की भावना है। मुझे पता है कि जब भी हम इंग्लैंड जाते हैं, आकर देखते हैं कि दुनिया में क्रिकेट के लिए सबसे अच्छे देशों में से एक में क्रिकेट क्या है, यह वास्तव में हमारे खिलाड़ियों को उत्साहित करता है। हम जानते हैं कि जो भी (इंग्लैंड के लिए) खेलेंगे वे गुणवत्तापूर्ण क्रिकेटर बनेंगे। मुझे लगता है कि इंग्लैंड हाल ही में इतनी अच्छी टीम इसलिए रही है क्योंकि गहराई में उनकी ताकत इतनी अधिक है। मुझे लगता है कि वे संभवत: अपने शीर्ष एकादश में से किसी एक की जगह किसी अन्य खिलाड़ी को ले सकते हैं और यह बहुत भिन्न नहीं होगा कि वे अपना काम कैसे करते हैं।'
32 वर्षीय ने 2023 पुरुष एकदिवसीय विश्व कप के लिए क्वालीफाइ ना कर पाने के लिए निराशा के बाद एंडी बालबर्नी से पदभार संभाला है। उनका मानना है कि जैक क्रॉली के नेतृत्व वाले इंग्लैंड के खिलाफ प्रदर्शन करने के लिए आयरलैंड की टीम में काफी क्षमता है। उन्होंने कहा, 'हम जानते हैं कि हम जिसके खिलाफ आ रहे हैं वह मजबूत होगा, लेकिन शीर्ष स्तर की टीमों के खिलाफ हम जो भी श्रृंखला खेलेंगे हम विकेट हासिल करने की कोशिश करेंगे। यह एक यथार्थवादी महत्वाकांक्षा होगी, निश्चित रूप से जीत हासिल करना और निश्चित रूप से सभी क्षेत्रों में प्रतिस्पर्धा करना।'
उन्होंने कहा, 'यह वह प्रारूप है जिसे हम सभी खेलना पसंद करते हैं, और व्यक्तिगत रूप से मैं बहुत उत्साहित हूं - यह शायद मेरा पसंदीदा प्रारूप है। हम वास्तव में परिचित परिस्थितियों में वहां जाने के लिए उत्सुक हैं भले ही कैलेंडर वर्ष में काफी देर हो चुकी है, हर कोई वास्तव में वहां जाने और खेलने के लिए उत्साहित है। यह हमारे लिए यह दिखाने का अच्छा अवसर है कि हम क्या करने में सक्षम हैं।'
स्टर्लिंग को पता है कि 2027 पुरुष वनडे विश्व कप के लिए क्वालीफिकेशन की राह यहीं से शुरू होती है। उन्होंने कहा, 'हमने वास्तव में उस आखिरी चक्र के दौरान 50 ओवरों का कुछ अच्छा क्रिकेट खेला, यह बिल्कुल गलत समय पर था। मुझे लगता है कि विश्व कप के बीच में हम शायद दुनिया की कुछ सर्वश्रेष्ठ टीमों के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेल रहे थे। हम काफी करीब आ रहे थे, खासकर घरेलू मैदान पर, लेकिन हम क्वालीफायर में उस पूरी गति को बरकरार नहीं रख सके।'
उन्होंने कहा, 'अब यह हम पर निर्भर है कि हम संभवतः 2027 में अगले क्वालीफायर में अपनी सर्वश्रेष्ठ स्थिति में कैसे रहेंगे। लेकिन यह रोमांचक हिस्सा है - हम एक नए चक्र की शुरुआत में हैं। कि इस समय बहुत अधिक दबाव नहीं है, लेकिन निश्चित रूप से हम सही समय पर सही जगह पर होना चाहते हैं।'