लीड्स : इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने कहा कि टेस्ट श्रृंखला में विराट कोहली जैसे प्रतिद्वंद्वी का सामना नहीं करना निराशाजनक है और उन्हें लगता है कि इस दिग्गज स्टार की अनुपस्थिति से भारतीय टीम में उनके जुझारूपन और जीतने की इच्छा की कमी दिखेगी।
कोहली ने पिछले महीने खेल के पारंपरिक प्रारूप से संन्यास की घोषणा की थी। इससे कुछ दिन पहले लंबे समय के उनके साथी और कप्तान रोहित शर्मा ने भी संन्यास लेने का फैसला किया था। इससे भारतीय क्रिकेट बोर्ड (BCCI) ने शुभमन गिल के नेतृत्व वाली टीम को ब्रिटेन भेजा है। इंग्लैंड क्रिकेट द्वारा जारी एक वीडियो में स्टोक्स ने बताया कि कोहली के संन्यास से भारत को किस चीज की कमी खलेगी।
स्टोक्स ने कहा, ‘भारत को मुकाबलों के दौरान उनके जुझारूपन, उनकी प्रतिस्पर्धात्मकता और जीतने की उनकी इच्छा की कमी खलेगी। उन्होंने 18 नंबर की जर्सी को अपना नंबर बना लिया है। किसी भारतीय टी शर्ट के पीछे 18 नंबर नहीं देखना थोड़ा अजीब होगा। वह लंबे समय से उनके लिए शानदार रहे हैं।'
कोहली अपने शानदार करियर के दौरान टेस्ट क्रिकेट के सबसे बड़े ब्रांड एम्बेस्डर में से एक रहे हैं और ऐसे समय में जब खेल का छोटा प्रारूप टी20 क्रिकेट परिदृश्य पर हावी हो रहा है, ऐसे में पारपंरिक प्रारूप के लिए उनके समर्थन से खेल के समर्थक बहुत खुश थे। स्टोक्स भी पांच दिवसीय प्रारूप के लिए अपना लगाव व्यक्त कर चुके हैं। उन्होंने बताया कि कोहली के संन्यास की घोषणा के बाद उन्होंने उन्हें लिखित संदेश भेजा था।
स्टोक्स ने कहा, ‘मैंने उन्हें लिखित संदेश भेजा और इसमें कहा था कि उनके खिलाफ नहीं खेलना निराशाजनक होगा क्योंकि मुझे उनके खिलाफ खेलना पसंद है। हम दोनों एक-दूसरे के खिलाफ खेलना पसंद करते हैं क्योंकि जब हम मैदान पर होते हैं तो हमारी मानसिकता एक जैसी होती है कि यह (मैच) एक लड़ाई है।' कोहली ने टेस्ट क्रिकेट में भारत के चौथे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में संन्यास लिया। उन्होंने 123 मैच में 46.85 के औसत से 9,230 रन बनाए हैं। उनके नाम 30 शतक और 31 अर्धशतक हैं।