नई दिल्ली : चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान रुतुराज गायकवाड़ ने उस पल को याद किया जब महेंद्र सिंह धोनी ने खुलासा किया था कि वह अब टीम का नेतृत्व नहीं करेंगे और अपनी जिम्मेदारियां सलामी बल्लेबाज को सौंप दी। धोनी ने आईपीएल 2024 सीजन से पहले कप्तानी छोड़ दी थी। सीएसके ने गायकवाड़ को कप्तान बनाया जो 2019 से फ्रेंचाइजी के साथ हैं। 2008 में आईपीएल शुरू होने के बाद से धोनी ने 212 मैचों में सीएसके का नेतृत्व किया, जिसमें 128 मैच जीते जबकि 82 मैच हारे। 2022 सीजन की शुरुआत में धोनी ने रवींद्र जडेजा को कप्तानी सौंपी, लेकिन 8 मैचों के बाद वह कप्तान के रूप में लौट आए।
गायकवाड़ ने कहा कि वह भरोसा मेरे लिए बहुत मायने रखता है। पिछले साल टूर्नामेंट से ठीक एक हफ्ते पहले एमएस धोनी मेरे पास आए और कहा कि मैं इस साल कप्तानी नहीं कर रहा हूं - आप कर रहे हैं। मैं आश्चर्यचकित रह गया और पूछा- पहले गेम से? क्या आपको यकीन है? तैयारी के लिए बस कुछ ही दिन बचे थे, यह जबरदस्त था। लेकिन उन्होंने मुझे आश्वासन दिया कि यह आपकी टीम है। आप अपने निर्णय स्वयं लें। मैं हस्तक्षेप नहीं करूंगा - सिवाय इसके कि जब फील्ड प्लेसमेंट 50-50 कॉल हो। फिर भी मेरी सलाह मानना कोई मजबूरी नहीं है।
सीएसके की कप्तान करते हुए धोनी ने पांच आईपीएल जीते। उन्होंने 2016 और 2017 सीजन को छोड़कर अपना पूरा करियर सुपर किंग्स के साथ बिताया है। भारत के पूर्व बल्लेबाज आकाश चोपड़ा ने कहा कि जब एक अत्यधिक अनुभवी कप्तान अभी भी मैदान पर है, तो उसकी उपस्थिति या तो फायदेमंद हो सकती है या जबरदस्त हो सकती है। कुछ खिलाड़ी आश्चर्यचकित हो सकते हैं। लेकिन धोनी का व्यक्तित्व असाधारण है - वह सुनिश्चित करते हैं कि बदलाव नए नेता पर हावी हुए बिना निर्बाध हो।
कप्तान के रूप में गायकवाड़ के पहले सीजन में सीएसके 2024 आईपीएल प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई करने से चूक गई। चेन्नई की टीम को अपने 14 मैचों के अभियान में सात जीत और हार मिली, जिससे वह नेट रन रेट के आधार पर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से पांचवें स्थान पर रही। धोनी 2025 में टूर्नामेंट में अपना 18वां सीजन खेलेंगे और उन्होंने अब तक 264 मैच खेले हैं और 24 अर्धशतकों के साथ 5234 रन बनाए हैं।
दक्षिण अफ्रीका के महान खिलाड़ी एबी डिविलियर्स ने भी उनकी लंबी उम्र का श्रेय धोनी को दिया और उम्मीद जताई कि यह सिलसिला आने वाले कई वर्षों तक जारी रहेगा। उन्होंने कहा कि लाखों प्रशंसकों को क्रिकेट देखने और प्रेरित होने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए उन्हें श्रेय देना होगा। यह उनके जैसे लोगों के कारण है जिन्होंने वास्तव में लंबे समय तक खेल को अच्छी तरह से आगे बढ़ाया है। लकड़ी को छूएं, उम्मीद है कि यह आने वाले कुछ और वर्षों तक जारी रहेगा।