लंदन : पूर्व ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज इयान चैपल ने कहा कि इंग्लैंड के तीसरे नंबर के बल्लेबाज ओली पोप के 'सक्षम' कप्तानी लेकिन 'असंगत' बल्लेबाजी के कारण 'जो रूट के बिल्कुल विपरीत' बनने का खतरा है और उन्हें लंदन में अपने घरेलू मैदान पर कुछ और ठोस पारियों की जरूरत है। पोप नियमित कप्तान बेन स्टोक्स की अनुपस्थिति में श्रीलंका के खिलाफ तीन मैचों की श्रृंखला में इंग्लैंड के कार्यवाहक कप्तान हैं, श्रृंखला में अपने खराब बल्लेबाजी प्रदर्शन के लिए जांच के घेरे में हैं। उन्होंने छह पारियों में 31.83 की औसत से सिर्फ 191 रन बनाए हैं। लेकिन उनके अधिकांश रन उनके घरेलू मैदान द ओवल में तीसरे टेस्ट में आए हैं, जहां उन्होंने पहली पारी में 154 रन बनाए थे।
अपनी प्रतिभा, बड़ी पारियां खेलने की क्षमता और बेहतरीन स्ट्रोकप्ले के बावजूद पोप अक्सर असंगत रहे हैं। 49 में टेस्ट मैचों में उन्होंने 87 पारियों में 7 शतक और 13 अर्द्धशतकों के साथ 35.13 की औसत से 2,881 रन बनाए हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 205 है। इस साल उन्होंने 11 टेस्ट मैचों और 20 पारियों में 37.25 की औसत से 745 रन बनाए हैं जिसमें तीन शतक और दो अर्द्धशतक और 196 का सर्वश्रेष्ठ स्कोर है। हालांकि तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए पोप ने आंकड़ों के लिहाज से चमत्कार किया है क्योंकि वह थ्री लायंस के लिए कुछ वाकई शानदार, मैराथन जैसी पारियां खेलने में कामयाब रहे हैं। उन्होंने तीसरे नम्बर पर 25 मैचों और 43 पारियों में 42.80 की औसत से 1,798 रन बनाए हैं, जिसमें 43 पारियों में छह शतक और सात अर्द्धशतक और 205 का सर्वश्रेष्ठ स्कोर है।
चैपल ने कहा, श्रीलंका के मध्यम आक्रमण के खिलाफ सार्थक पारी खेलने के बावजूद ओली पोप को अपने घरेलू मैदान पर और अधिक ठोस पारियों की जरूरत है ताकि यह साबित हो सके कि वह नंबर 3 के लिए एक मजबूत बल्लेबाज हैं। अन्यथा, पोप जो रूट के बिल्कुल विपरीत बनने के खतरे में हैं - एक सक्षम कप्तान लेकिन एक असंगत बल्लेबाज जो काम के लिए तैयार है।'
उन्होंने कहा, 'मध्य क्रम में बल्लेबाजी करते हुए पोप ने ऑस्ट्रेलिया के पिछले दौरे में खराब प्रदर्शन किया था और उन्हें एक संभावित कमजोरी माना जाना चाहिए। यह सिर्फ उनकी प्रसिद्ध चंचलता ही नहीं है जो ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजों को आकर्षित कर सकती है, बल्कि कुछ तकनीकी खामियां भी हैं जिनका फायदा उठाया जा सकता है।'
चैपल ने कहा कि अगर ऑस्ट्रेलिया पोप के लिए कोई चिंता पैदा करता है और इंग्लैंड को उन्हें हटाने के लिए मजबूर होना पड़ता है, तो नंबर तीन का स्थान 'घूमने वाला दरवाजा' बन जाएगा। चैपल ने अंत में कहा, 'फिलहाल, इंग्लिश टीम में ऐसे खिलाड़ियों की कमी है जो तीसरे नंबर पर अच्छा प्रदर्शन कर सकें। पोप के बिना, इंग्लैंड को बेन स्टोक्स के चोटिल होने की स्थिति में एक उपयुक्त प्रतिस्थापन कप्तान की भी कमी खलेगी। यह इंग्लैंड के लिए एक महत्वपूर्ण दोहरा झटका होगा।'