स्पोर्ट्स डेस्क : जब ब्रेंडन मैकुलम इंग्लैंड के रेड-बॉल कोच बने और बल्लेबाजों के गेमप्ले में अति-आक्रामक 'बैज़बॉल' चाल को शामिल करना शुरू किया तो क्रिकेट प्रेमियों को संदेह हुआ कि क्या जो रूट इस भूमिका में फिट हो पाएंगे। 32 वर्षीय को उच्च स्ट्राइक रेट पर काम करने के लिए नहीं जाना जाता था। अभी कुछ साल पहले वह अपने अर्धशतक को शतक में बदलने के लिए भी संघर्ष कर रहे थे। हालाँकि, दाएं हाथ के खिलाड़ी की गुणवत्ता पर कोई संदेह नहीं था। अच्छे खिलाड़ी हमेशा विभिन्न प्रारूपों और विभिन्न परिस्थितियों में सामंजस्य बिठाने के तरीके ढूंढते हैं। रूट भी अलग नहीं हैं। उन्होंने 'बज़बॉल' को उसी तरह अपना लिया है जैसे मछली को पानी में।
उन्होंने टिम साउदी, पैट कमिंस और स्कॉट बोलैंड जैसे तेज गेंदबाजों को साहसपूर्वक रिवर्स-स्कूप से छक्के लगाए हैं। रूट भी अपनी शुरुआत को तीन अंकों के स्कोर में बदलने में सक्षम हैं। पहले एशेज टेस्ट में रूट ने पहली पारी में 152 गेंदों में 118 रन की तूफानी पारी खेली और 30वां टेस्ट शतक बनाया। दूसरी पारी में रूट ने सिर्फ 55 गेंदों पर 46 रन बनाए। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान ने नासिर हुसैन को कुछ उपयोगी सलाह देने के लिए धन्यवाद दिया, जिससे उन्हें अपनी शुरुआत को बड़े स्कोर में बदलने और टेस्ट क्रिकेट में अपने खेल को प्रबंधित करने में मदद मिली।
रूट ने बताया, 'नासिर हुसैन ने मुझे मेरी पारी के अलग-अलग समय में आउट करने के तरीकों और अपने खेल को प्रबंधित करने के बारे में कुछ जानकारी दी। यह जानकर अच्छा लगा कि वहां ऐसे लोग हैं जो मदद करने को तैयार हैं, भले ही ऐसा लग सकता है कि वे कभी-कभी आपके खेल को खराब करने की कोशिश कर रहे हैं। वह मेरे करियर में प्रभाव डालने के लिए अपने रास्ते से हट गए और मैं आभारी हूं, क्योंकि यह एक बड़ी मदद थी।'
विशेष रूप से रूट के नाम 2022 से पहले 53 अर्धशतक और 23 शतक थे। तब से उन्होंने सात शतक और पांच अर्धशतक बनाए हैं। जो रूट ने खराब फार्म से उबरे का खुलासा करते हुए कहा, 'यह वहां जाकर कुछ शांति और सुकून पाने, अपने लिए कुछ समय बिताने के बारे में था।
एक कप्तान का काम कठिन होता है। जब कोई इंग्लैंड के रेड-बॉल कप्तान के काम पर विचार करता है तो कठिनाई का स्तर कुछ हद तक बढ़ सकता है। कई कारणों में से एक यह है कि अंग्रेजी प्रशंसक और इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) रेड-बॉल क्रिकेट को कितना महत्व देते हैं। रूट ने इंग्लैंड के लाल गेंद के कप्तान के रूप में पांच साल तक दबाव का सामना किया। कार्यकाल के दौरान उन्होंने खुलासा किया कि उन्हें बल्लेबाजी का उतना आनंद नहीं मिल रहा था जितना पहले लिया करते थे। हालांकि उन्होंने कहा कि बाहरी शोर को बंद करने और केवल खेल पर ध्यान केंद्रित करने से उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ वापस पाने में मदद मिली।
उन्होंने कहा, 'ऐसे भी समय थे जब मैं कप्तान था, बल्लेबाजी करना मजेदार नहीं था, यह कुछ शांति और सुकून के लिए बाहर जाने और अपने लिए कुछ समय बिताने के बारे में था। यह बाकी दुनिया से दूर होने का समय था, सिर्फ मुझे और क्रिकेट गेंद को अपने पास रखने का। यह काम कर गया।' गौर हो कि इंग्लैंड को एशेज में बराबरी बहाल करने के लिए रूट को अहम भूमिका निभानी होगी। लॉर्ड्स में दूसरा टेस्ट बुधवार से शुरू होगा।