कोलकाता : आईपीएल 2024 में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिताब जीतने वाले अभियान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के बाद वैभव अरोड़ा आगामी 2025 सीजन के लिए वापस आ गए हैं और उन्होंने कहा कि उनका इस फ्रैंचाइजी से भावनात्मक लगाव है। दाएं हाथ के तेज गेंदबाज ने आईपीएल के 17वें संस्करण में 10 मैचों में 11 विकेट लिए जिससे नई गेंद को स्विंग करने की उनकी क्षमता से बल्लेबाजों को कई तरह की परेशानियां हुईं। अब नाइट राइडर्स के साथ वापस आकर वह उस फ्रैंचाइजी में वापस आकर खुश हैं जो परिवार की तरह लगता है।
वैभव ने कहा, 'केकेआर के साथ वापस आना खास था। मैं पिछले चार सीजन से नाइट राइडर्स के साथ हूं और फ्रैंचाइजी के साथ मेरा भावनात्मक लगाव है। यह मेरे अपने परिवार की तरह लगता है। इसलिए जब केकेआर ने मुझे फिर से चुना, तो मुझे उस टीम में वापस जाने से राहत मिली, जिसके साथ मैंने पिछले साल खिताब जीता था। मैं किसी और टीम के लिए नहीं खेलना चाहता था।'
27 वर्षीय खिलाड़ी पर्दे के पीछे कड़ी मेहनत कर रहा है। प्रभावशाली घरेलू सत्र के बाद, वह खेल के सभी चरणों में योगदान देने के लिए दृढ़ है। उन्होंने कहा, 'मैंने 2024 में पावरप्ले में अच्छा प्रदर्शन किया और मैं इससे आत्मविश्वास लूंगा। हालांकि, मैंने अपनी डेथ बॉलिंग पर काम किया है और मैं खेल के उस चरण में भी जितना संभव हो उतना प्रभावी होना चाहता हूं। मैंने लाल गेंद के क्रिकेट में भी अपने धीमे, यॉर्कर और अन्य विविधताओं पर ध्यान केंद्रित किया है। उन्होंने कहा कि मैं खेल के किसी भी चरण में अच्छा प्रदर्शन करने की कोशिश करने के लिए सफेद गेंद के क्रिकेट में भी यही निष्पादन लाने की कोशिश करूंगा।'
पूर्व भारतीय और वर्तमान केकेआर गेंदबाजी कोच भरत अरुण के साथ काम करना पिछले कुछ वर्षों में वैभव के विकास को आकार देने में एक अभिन्न भूमिका निभाई है। अपने कोच के प्रभाव का श्रेय देते हुए उन्होंने कहा, 'मैंने पिछले कुछ वर्षों में भरत सर के साथ काम किया है, यह तीसरा वर्ष होगा। जिस तरह से वह अपने अनुभव और सीख साझा करते हैं, उससे मुझे हर साल बेहतर गेंदबाज बनने में मदद मिली है। इसलिए उम्मीद है कि मैं इस साल उनके मार्गदर्शन में और भी बेहतर प्रदर्शन करूंगा और टीम को जीत दिलाने की कोशिश करूंगा।'
वैभव ने हर्षित राणा के साथ भी एक शानदार साझेदारी बनाई है, दोनों एक घातक जोड़ी की तरह खेलते हैं। दोनों के बीच मैदान के अंदर और बाहर भी शानदार दोस्ती है और एक बार फिर से साथ आने को लेकर उत्साहित हैं।' उन्होंने कहा, 'यह हमारा साथ में तीसरा साल है। हमें शुरू में साथ खेलने का मौका नहीं मिला, लेकिन जब मिला, तो हमने टीम के लिए अच्छा प्रदर्शन किया। पिछले साल भी जब हमने ट्रॉफी जीती, तो साझेदारी के तौर पर हमने दोनों छोर से अच्छा काम किया। जब आप साझेदारी में गेंदबाजी करते हैं, तो मैदान के बाहर भी एक अलग रिश्ता बनता है। इस साल उन्हें रिटेन किया गया और मुझे नीलामी में खरीदा गया। ऐसा लगता है कि भाई फिर से साथ आ गए हैं।'
इस सीजन में टीम के लिए जिस तरह का दबाव और जिम्मेदारी वहन करेंगे, उसे देखते हुए वैभव ने कहा, 'प्रशंसकों की अपेक्षाएं होती हैं और उन अपेक्षाओं पर खरा उतरना हमेशा मजेदार होता है। एक बार ट्रॉफी जीतना अद्भुत है, लेकिन असली चुनौती लगातार सीजन जीतना है। यह एक अलग तरह की चुनौती है और ऐसी परिस्थितियों में यह आनंददायक होगा।'
वैभव ने नाइट राइडर्स को अन्य टीमों से अलग बनाने वाली बातों और ईडन गार्डन्स में घरेलू दर्शकों के सामने खेलने के अपने अनुभव के बारे में भी बात करते हुए कहा, 'कोलकाता में प्रशंसकों से मिलने वाला समर्थन हमारी ताकत है। हम उनके लिए खेलना चाहते हैं और उनकी उम्मीदों पर खरा उतरना चाहते हैं क्योंकि वे हमें बहुत प्रेरित करते हैं। हमने पिछले सीजन में ट्रॉफी जीती थी और हम इस साल भी ऐसा ही करने की कोशिश करेंगे।'