लास वेगास, अमेरिका ( निकलेश जैन ) फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड स्लैम टूर पहली बार अमेरिका में आयोजित होने जा रहा है। यह प्रतिष्ठित टूर्नामेंट 16 से 20 जुलाई के बीच लास वेगास के विंन होटल में खेला जाएगा। प्रतियोगिता में कुल 16 विश्व स्तरीय खिलाड़ी भाग लेंगे और कुल पुरस्कार राशि $750,000 रखी गई है। यह टूर का चौथा चरण होगा और पहली बार इसे लाइव दर्शकों के सामने खेला जाएगा।
गुकेश नहीं आएंगे नजर : वर्तमान विश्व चैम्पियन डी गुकेश नें इस बार इस प्रतियोगिता से अपना नाम वापस ले लिया है , इसका कोई साफ कारण तो नहीं बताया गया है लेकिन पिछले दो बार से शतरंज के इस नए फॉर्मेट से संतुलन बैठाने की गुकेश की कोशिश कामयाब नहीं रही थी , ऐसे मे सूत्रो के अनुसार उन्होने और उनके कोच नें फिलहाल अपना ध्यान शतरंज के क्लासिकल और रैपिड ब्लिट्ज़ में ही रखने का फैसला किया है ।
फ्रीस्टाइल शतरंज का प्रारूप प्रसिद्ध ‘चेस960’ या ‘फिशर रैंडम’ पर आधारित है। इसमें हर मैच से पहले पीछे की पंक्ति की स्थिति यादृच्छिक रूप से चुनी जाती है, जिससे पारंपरिक ओपनिंग थ्योरी का कोई लाभ नहीं रहता। इससे खिलाड़ियों की मौलिक सोच, सृजनात्मकता और तत्काल निर्णय लेने की क्षमता की असली परीक्षा होती है।
प्रतियोगिता में भाग लेने वाले खिलाड़ी फ्रीस्टाइल रेटिंग के अनुसार इस प्रकार हैं:
मैग्नस कार्लसन (नॉर्वे) – 2909, हिकारू नाकामुरा (अमेरिका) – 2818, फबियानो कारुआना (अमेरिका) – 2804, प्रज्ञानानंद आर (भारत) – 2773, इयान नेपोम्नियाची (रूस) – 2771, विंसेंट केमर (जर्मनी) – 2766, अर्जुन एरिगैसी (भारत) – 2758, लेइनियर डोमिंगेज (अमेरिका) – 2749, लेवोन अरोनियन (अमेरिका) – 2737, वेस्ली सो (अमेरिका) – 2737, हांस नीमान (अमेरिका) – 2722, विदित गुजराती (भारत) – 2713, परहम मघसूदलू (ईरान) – 2712, जावोखिर सिंदारोव (उज्बेकिस्तान) – 2702, नोदिरबेक अब्दुसत्तारोव (उज्बेकिस्तान) – 2702 और बीबिसारा अस्सौबायेवा (कजाकिस्तान) – 2506।
इन 16 खिलाड़ियों को दो ग्रुपों में बांटा जाएगा और प्रत्येक ग्रुप में आठ-आठ खिलाड़ी होंगे। पहले दिन 10 मिनट + 10 सेकंड की गति से रैपिड राउंड-रॉबिन मैच खेले जाएंगे। प्रत्येक ग्रुप से शीर्ष चार खिलाड़ी क्वार्टरफाइनल नॉकआउट में पहुंचेंगे, जबकि नीचे के चार खिलाड़ी लोअर ब्रैकेट में खेलेंगे। नॉकआउट चरण के मुकाबले 30 मिनट + 30 सेकंड की लंबी समय-नियंत्रण पर होंगे। यह प्रारूप हर मुकाबले को निर्णायक बनाता है और रोमांच बरकरार रखता है। टूर्नामेंट का फाइनल 20 जुलाई को खेला जाएगा, जिसमें विजेता को $200,000 की पुरस्कार राशि मिलेगी।