मुंबई : शनिवार से शुरू होने वाले इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 18वें सीजन से पहले पूर्व भारतीय क्रिकेटर सुरेश रैना ने भारतीय क्रिकेट की प्रतिभाओं को उभारने वाले इस लीग के प्रभाव की सराहना की और लीग में अपने कुछ पसंदीदा आधुनिक सितारों का नाम लिया।
आईपीएल का नया सीजन शनिवार को ईडन गार्डन्स में गत चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के बीच बहुप्रतीक्षित मुकाबले के साथ शुरू होगा। रैना को लीग के इतिहास के सबसे बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक माना जाता है जिन्होंने 205 मैचों में एक शतक और 39 अर्द्धशतक के साथ 5,528 रन बनाए हैं जिससे वह प्रतियोगिता में पांचवें सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए हैं। वह चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के साथ कई बार आईपीएल चैंपियन रह चुके हैं।
जियोहॉटस्टार पर बोलते हुए रैना ने कहा कि लीग न केवल भारत में बल्कि पूरी दुनिया में एक उत्सव है। उन्होंने तिलक वर्मा, यशस्वी जायसवाल और रिंकू सिंह जैसी आधुनिक प्रतिभाओं की भी प्रशंसा की और कहा कि वह उनके प्रशंसक हैं। उन्होंने कहा, 'हमने बहुत से खिलाड़ियों को अपनी प्रतिभा को निखारते और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आगे बढ़ते देखा है। भारत ने विश्व कप, चैंपियंस ट्रॉफी, टी20 विश्व कप जीता है और हमने युवा खिलाड़ियों को कप्तान बनते देखा है। रोहित शर्मा, विराट कोहली और लीग से निकले कई तेज गेंदबाज़ों को देखिए।'
उन्होंने कहा, 'आज हमारे पास क्रिकेटरों की एक रोमांचक नई पीढ़ी है। मैं तिलक वर्मा, यशस्वी जायसवाल और रिंकू सिंह का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं। हमारे पास अक्षर पटेल के रूप में एक नया कप्तान भी है। युवा खिलाड़ियों के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वे वर्तमान में बने रहें, अपने खेल पर ध्यान केंद्रित करें और लगातार अच्छा प्रदर्शन करें। अगर आप एक सीजन में 500 रन बनाते हैं, तो आप अपने देश का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं। हर आईपीएल सीजन विकसित होने, ज़्यादा निडर बनने और अपनी तकनीक और रवैये को बेहतर बनाने का एक अवसर है। आईपीएल का यही मतलब है- बड़े मौकों पर आगे बढ़ना और अपने खेल को लगातार बेहतर बनाना।'