स्पोर्ट्स डेस्क : बेन स्टोक्स ने 29 जून 2026 को इंटरनेशनल क्रिकेट से रिटायरमेंट ले लिया था, लेकिन 35 साल के इस खिलाड़ी ने साफ कर दिया है कि वह क्लब क्रिकेट खेलना जारी रखेंगे। उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ इंग्लैंड की टेस्ट सीरीज के फैसले वाले मैच से ठीक पहले वाले दिन यह चौंकाने वाला फैसला सुनाया जिससे ट्रेंट ब्रिज में तीसरे टेस्ट के बाद उनका 15 साल का इंग्लैंड करियर और चार साल का टेस्ट कप्तान का कार्यकाल खत्म हो गया।
यह ऑलराउंडर इंग्लैंड के साथ एक मुश्किल दौर से गुजरने के बाद रिटायर हुआ। उन्हें इंग्लैंड के लिए खेलने और कप्तानी करने की 'अतिरिक्त जिम्मेदारियां मानसिक रूप से थकाने वाली' लगीं, जिससे आगे खेलना मुश्किल हो गया। उन्होंने माना कि पिछले 'छह से 12 महीनों' से उन्हें शक था कि क्या उन्हें इंटरनेशनल क्रिकेट खेलना जारी रखना चाहिए, लेकिन उन्होंने संकेत दिया कि वह अपनी काउंटी टीम, डरहम के लिए खेलना जारी रखेंगे और व्हाइट-बॉल फ्रैंचाइजी के मौकों को भी देखेंगे।
बीबीसी के अनुसार स्टोक्स ने कहा, 'जब मैं दूसरे टेस्ट में नहीं खेल रहा था और डरहम वापस लौटा, तो मुझे खेल के प्रति एक नई ऊर्जा महसूस हुई, लेकिन दुर्भाग्य से मैं वह एहसास दोबारा नहीं पा सका। मैं आगे जो करने जा रहा हूं, उसे लेकर बहुत उत्साहित हूं। अपने बचपन के क्लब डरहम के लिए वापस खेलने जा रहा हूं, मैं इस हफ्ते की तुलना उस हफ्ते से कर रहा हूं - अभी मैं बहुत जोश में हूं।'
उन्होंने इंटरनेशनल जिम्मेदारियों के मानसिक बोझ से मुक्ति मिलने की संभावना पर राहत महसूस की। स्टोक्स ने रविवार रात डरहम के हेड कोच रयान कैंपबेल को मैसेज किया, जिसमें लिखा था 'up the Ds' (डरहम के लिए उत्साह भरा नारा)। स्टोक्स ने आगे कहा, 'लेकिन इस हफ्ते कुछ पल ऐसे भी आए जो सच में बहुत मुश्किल थे और इन सब चीजों ने यह साफ कर दिया कि मैंने सही फैसला लिया है।'
क्या बेन स्टोक्स इस गर्मी में वन-डे कप में खेलेंगे?
डरहम के हेड कोच कैंपबेल ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि स्टोक्स इस गर्मी में वन-डे कप में खेलेंगे। वन-डे कप 21 जुलाई से शुरू हो रहा है जिसमें डरहम का मुकाबला पहले राउंड में डर्बीशायर से होगा। स्टोक्स का 'द हंड्रेड' में खेलने के लिए कोई कॉन्ट्रैक्ट नहीं है, क्योंकि उन्होंने इस सीजन की नीलामी में शामिल न होने का फैसला किया था। 'द हंड्रेड' टूर्नामेंट भी उसी दिन शुरू हो रहा है, इसलिए जो खिलाड़ी उस टूर्नामेंट के लिए चुने गए हैं, वे अपनी काउंटी टीमों के लिए 'वन-डे कप' में नहीं खेल पाएंगे, जब तक कि उनकी फ्रेंचाइजी उन्हें खेलने की इजाजत न दे दे।