रावलपिंडी : पाकिस्तान के बहाल कप्तान बाबर आजम ने हालिया कप्तानी विवाद पर खुलकर बात की, जहां उन्हें शाहीन शाह अफरीदी की जगह फिर से कप्तान नियुक्त किया गया था। अफरीदी के नेतृत्व पर तब सवाल उठे जब उनकी अगुवाई वाली टीम को अपने पहले कप्तानी कार्य के दौरान घर से बाहर न्यूजीलैंड से 1-4 से हार का सामना करना पड़ा। नेतृत्व को लेकर मचे हंगामे के बीच मीडिया में ऐसी खबरें भी आईं कि शाहीन फैसले से असंतुष्ट थे। शाहीन के रहस्यमय सोशल मीडिया बयानों ने इन रिपोर्टों को और हवा दे दी।
हाल के सप्ताहों में जो कुछ भी हुआ है, उसके बावजूद पाकिस्तान के सफेद गेंद के कप्तान आजम ने कहा कि उनके और अफरीदी के बीच अभी भी अच्छे संबंध हैं। कप्तानी परिवर्तन की अशांत प्रकृति के बावजूद ऐसा प्रतीत होता है कि पाकिस्तान के दो सबसे प्रमुख क्रिकेटरों के बीच संबंध फिलहाल बने हुए हैं। न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टी20 मैच से पहले एक संवाददाता सम्मेलन में बोलते हुए बाबर ने दोहराया कि सभी खिलाड़ी सभी परिस्थितियों में एक दूसरे का समर्थन करते हैं।
बाबर ने कहा, 'मैं यह स्पष्ट करना चाहता हूं कि शाहीन (अफरीदी) और मेरा बंधन हाल ही का नहीं है, यह बहुत पुराना है। हम हर स्थिति में एक-दूसरे का समर्थन करते हैं। हमारा उद्देश्य पाकिस्तान को पहले स्थान पर रखना है और पाकिस्तान का नाम रोशन करना है, हम व्यक्तिगत गौरव के बारे में नहीं सोचते हैं और शुक्र है कि वे तत्व मेरी टीम में मौजूद नहीं हैं।'
उन्होंने कहा, 'हमारा लाइन-अप लचीला है। हम अपने युवा खिलाड़ियों और बेंच स्ट्रेंथ को मौका देने की कोशिश कर रहे हैं। आप इस श्रृंखला में विभिन्न संयोजन देखेंगे और जांचेंगे कि हमारे लिए क्या काम करता है। आप इसे गेंदबाजी के साथ-साथ बल्लेबाजी और हर स्थान में भी देखेंगे। जब तक हम आयरलैंड और इंग्लैंड श्रृंखला में पहुंचेंगे, हमारे पास एक स्पष्ट तस्वीर होगी।'
बाबर ने कहा कि क्लब में युवाओं और अनुभव का अच्छा संतुलन है और वह टीम में नए चेहरों को देखकर खुश हैं। उन्होंने कहा, 'जब मैं किसी नए खिलाड़ी को घरेलू प्रदर्शन के आधार पर पाकिस्तान क्रिकेट टीम के लिए चयनित होते देखता हूं तो मुझे बहुत खुशी होती है। इसलिए जो भी युवा खिलाड़ी आते हैं, हम उन्हें अपने साथ रखने की कोशिश करते हैं। क्योंकि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जब भी आप आते हैं तो आप थोड़ा संघर्ष करते हैं। आपको समर्थन की जरूरत है। इससे एक वरिष्ठ खिलाड़ी को मदद मिलती है जो आपको थोड़ा समर्थन दे सकता है और हम हमेशा सभी वरिष्ठ खिलाड़ियों का समर्थन करते हैं।'
पांच मैचों की श्रृंखला 18 अप्रैल को रावलपिंडी में शुरू होगी जिसके लिए दोनों देशों की टीमें इस प्रकार हैं :
पाकिस्तान टीम : बाबर आजम (कप्तान), अबरार अहमद, आजम खान, फखर जमान, इफ्तिखार अहमद, इमाद वसीम, अब्बास अफरीदी, मोहम्मद रिजवान, मोहम्मद आमिर, इरफान खान, नसीम शाह, सईम अयूब, शादाब खान, शाहीन अफरीदी, उसामा मीर , उस्मान खान और जमान खान।
न्यूजीलैंड टीम : माइकल ब्रेसवेल (कप्तान), टॉम ब्लंडेल, मार्क चैपमैन, जोश क्लार्कसन, जैकब डफी, डीन फॉक्सक्रॉफ्ट, बेन लिस्टर, कोल मैककोन्ची, जिमी नीशम, विल ओ'रूर्के, टिम रॉबिन्सन, बेन सियर्स, टिम सीफर्ट, ईश सोढ़ी और जैक फॉल्क्स।