लंदन : ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर नाथन लियोन (Nathan Lyon) ने 11 जून से लॉर्ड्स में शुरू होने वाले आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल से पहले साउथ अफ्रीका के मजबूत बल्लेबाजी क्रम को लेकर सतर्कता जताई। मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया 2023 में भारत के खिलाफ जीते गए खिताब को बचाने के लिए प्रबल दावेदार है, लेकिन लियोन का मानना है कि प्रोटियाज की प्रतिभा को कम नहीं आंका जाना चाहिए।
लियोन ने गुरुवार को बेकेनहम में ऑस्ट्रेलियाई प्रशिक्षण के दौरान कहा कि पिछले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल का अनुभव हमें मदद करेगा, लेकिन एकमात्र टेस्ट में कुछ भी हो सकता है। उन्होंने कहा कि हमारे पास तीन 50 ओवर विश्व कप और टी20 विश्व कप जीतने वाले खिलाड़ियों का अनुभव है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि जीत सुनिश्चित है। साउथ अफ्रीका के पास विश्व स्तरीय बल्लेबाज और शानदार गेंदबाज हैं, यह एक बड़ा मुकाबला होगा।
लियोन ने ड्यूक्स गेंद और विदेशी परिस्थितियों को चुनौतीपूर्ण बताया। दोनों टीमें बेहतरीन गेंदबाजी आक्रमण के साथ उतरेंगी, जो बल्लेबाजों के लिए रोमांचक चुनौती होगी। साउथ अफ्रीका के सलामी बल्लेबाज रयान रिकेल्टन हाल ही में 259 रनों की शानदार पारी खेलकर फाइनल में उतर रहे हैं, जबकि कप्तान टेम्बा बावुमा और डेविड बेडिंगहैम ने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप साइकिल में 600 से अधिक रन बनाए, जिससे प्रोटियाज शीर्ष पर रहे।
लियोन ने कहा कि मैंने एबी डिविलियर्स और जैक्स कैलिस जैसे दिग्गजों के खिलाफ खेला है और साउथ अफ्रीका की प्रतिभा को जानता हूं। रिकेल्टन, एडेन मार्करम और बेडिंगहैम जैसे खिलाड़ी शानदार हैं। उन्होंने जिम्बाब्वे के खिलाफ साउथ अफ्रीका के हालिया मैच का जिक्र करते हुए कहा कि मैं क्रिकेट का दीवाना हूं और उनकी प्रतिभा से वाकिफ हूं।
लियोन ने फरवरी में श्रीलंका के खिलाफ आखिरी टेस्ट के बाद कोई प्रतिस्पर्धी मैच नहीं खेला, लेकिन वह पूरी तरह फिट हैं। श्रीलंका दौरे के बाद मैंने अपने कूल्हे को ठीक किया और अब पूरी तरह तैयार हूं। पिछले 5-6 हफ्तों से गेंदबाजी कर रहा हूँ और गेंद मेरे हाथ से बिल्कुल वैसी निकल रही है जैसी मैं चाहता हूं।