ब्रिस्बेन : ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज मिशेल स्टार्क ने बुधवार को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने वाले रविचंद्रन अश्विन की जमकर तारीफ करते हुए कहा कि भारत के खिलाफ कुछ यादगार मुकाबलों में इस ऑफ स्पिनर ने उनकी टीम के सामने कड़ी चुनौती पेश की।
अश्विन ने भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच पांच टेस्ट मैच की श्रृंखला के तीसरे मैच के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा करके सभी को चौंका दिया था। अश्विन ने 2011 से 2024 के बीच ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 23 टेस्ट मैच में 115 विकेट लिए। इस बीच उन्होंने एक बार मैच में 10 या इससे अधिक विकेट तथा सात बार पारी में पांच या इससे अधिक विकेट लेने का कारनामा किया।
स्टार्क ने तीसरा मैच ड्रॉ रहने के बाद कहा, ‘वह (अश्विन) भारत में हमेशा हमारी टीम के लिए परेशानी का सबब रहे हैं और उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में भी श्रृंखला में अहम भूमिका निभाई। उनका करियर शानदार रहा। उनके आंकड़े सारी कहानी बयां करते हैं। वह लंबे समय तक भारत के प्रमुख गेंदबाज रहे और उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में 500 से अधिक विकेट लिए।'
गौर हो कि अश्विन ने 106 टेस्ट मैचों में 24 की औसत से 537 विकेट के साथ अपने करियर का अंत किया और दिग्गज लेग स्पिनर अनिल कुंबले के बाद भारत के दूसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज बन गए। उन्होंने बल्ले से छह टेस्ट शतक और 14 अर्द्धशतक भी लगाए। उनका आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच एडिलेड में खेला गया डे-नाइट टेस्ट था जिसमें उन्होंने 1-53 रन बनाए थे।
स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर ने भारत के लिए 116 वनडे मैच भी खेले जिसमें उन्होंने 156 विकेट लिए। अश्विन 2011 वनडे विश्व कप और 2013 चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाली टीमों के सदस्य थे। उन्होंने 65 टी20 मैच भी खेले और 72 विकेट लिए। 38 वर्षीय अश्विन को 2016 में ICC पुरुष क्रिकेटर ऑफ द ईयर और पुरुष टेस्ट क्रिकेटर ऑफ द ईयर चुना गया था। उन्हें ICC टेस्ट टीम ऑफ द डिकेड 2011-20 में भी शामिल किया गया था।