मुंबई : विराट कोहली गुरुवार को वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच के दौरान अपना 500वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेलेंगे। सर्वाधिक रन बनाने की सूची में छठे और अंतरराष्ट्रीय शतकों में केवल सचिन तेंदुलकर से पीछे कोहली 500 मैचों की उपलब्धि हासिल करने वाले चौथे भारतीय होंगे। भारत के पूर्व क्रिकेटर आकाश चोपड़ा ने कोहली की उल्लेखनीय उपलब्धि की सराहना की और उन्हें खेल का ब्रांड एंबेसडर करार दिया।
आकाश चोपड़ा ने कहा, 'विराट कोहली का खेल के प्रति समर्पण बहुत स्पष्ट है और वास्तव में उन्हें परिभाषित करता है।' उन्होंने अपना जीवन एक सन्यासी की तरह जीया है जहां बात सिर्फ क्रिकेट तक ही सीमित रही है। यही कारण है कि वह आज इस मुकाम पर हैं और इस खूबसूरत खेल के ब्रांड एंबेसडर हैं। 'उन्होंने भारतीय क्रिकेट और सामान्य तौर पर क्रिकेट के लिए जो किया है, उसके लिए हम सभी आभारी हैं।'
भारत के पूर्व स्पिनर प्रज्ञान ओझा ने भी उनकी प्रशंसा की और इसे एक बहुत ही खास उपलब्धि कहा है। उन्होंने कोहली के लिए कहा, 'बहुत कम लोग इस उपलब्धि को हासिल कर पाते हैं। मुझे उम्मीद है कि यह प्रेरणा के रूप में काम करेगा।' वह देश के लिए अच्छी पारियां खेलते रहते हैं और अपनी अच्छी फॉर्म जारी रखते हैं।'
भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज वसीम जाफर ने कोहली की लंबी उम्र की सराहना की और कहा, 'हर किसी को 500 मैच खेलने का मौका नहीं मिलता और उनकी लंबी उम्र प्रशंसनीय है। जिस तरह से उन्होंने खुद को लगातार फिट बनाए रखा है और अच्छा खेलना जारी रखा है और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 75 शतक बनाए हैं। यह उनके अनुशासन, समर्पण और दृढ़ संकल्प को दर्शाता है। उन्होंने 500 मैच खेले हैं और उनमें अभी भी बहुत क्रिकेट बाकी है। वह दुनिया भर के सभी क्रिकेटरों के लिए एक आदर्श हैं।'
विराट कोहली ने 182 गेंदों पर पांच चौकों की मदद से 76 रन बनाए जिससे भारत ने पहले टेस्ट मैच में वेस्टइंडीज को एक पारी और 141 रन से हराया। दूसरा टेस्ट मैच गुरुवार को भारत और वेस्टइंडीज के बीच खेले जा रहे 100 टेस्ट मैच पूरे हो जाएंगे।