मोंटे कार्लो : सुमित नागल रविवार को यहां अंतिम क्वालीफाइंग दौर में अर्जेंटीना के फाकुंडो डियाज अकोस्टा को तीन सेट तक चले मुकाबले में हराकर 42 साल में मोंटे कार्लो मास्टर्स एकल मुख्य ड्रॉ में प्रवेश करने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी बन गए। विश्व रैंकिंग में 95वें नंबर पर काबिज नागल ने 55वें नंबर के प्रतिद्वंद्वी को 2 घंटे 25 मिनट तक चले कड़े मुकाबले में 7-5, 2-6, 6-2 से शिकस्त दी। अब वह मुख्य ड्रा के पहले दौर में दुनिया के 35वें नंबर के खिलाड़ी इटली के माटियो अर्नाल्डी से भिड़ेंगे।
भारत के महान टेनिस खिलाड़ी रमेश कृष्णन ने 1982 में इसी टूर्नामेंट के मुख्य ड्रॉ में जगह बनायी थी। नागल ने क्वालीफाइंग स्पर्धा के पहले दौर में दुनिया के 63वें नंबर के खिलाड़ी इटली के फ्लेवियो कोबोली को 6-2, 6-3 से हराया था। उन्होंने जीत दर्ज करने के बाद ट्वीट किया, ‘‘मोंटे कार्लो में मुख्य ड्रॉ में जगह बनाकर रोमांचित हूं। मैं भारत और दुनिया भर से मिले समर्थन और शुभकामनाओं की सराहना करता हूं। अब अगले मैच का इंतजार नहीं कर सकता।