स्पोर्ट्स डेस्क : पाकिस्तान के पूर्व ऑफ स्पिनर सईद अजमल ने अपनी राष्ट्रीय टीम को आगामी एशिया कप जीतने के लिए 'पसंदीदा' माना है जो बुधवार 30 अगस्त से शुरू होने वाला है। बाबर आजम की अगुवाई वाली पाकिस्तान टीम का पहला मैच नेपाल के साथ है जो मुल्तान क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा।
एशिया कप शुरू होने और एकदिवसीय विश्व कप नजदीक होने के साथ पूर्व क्रिकेटर अजमल ने कहा कि पाकिस्तान महाद्वीपीय आयोजन में हर संभव प्रयास करेगा यह देखते हुए कि उन्होंने श्रीलंका की परिस्थितियों के अनुरूप खुद को ढाल लिया है। गौरतलब है कि मेन इन ग्रीन ने हाल ही में श्रीलंका में अफगानिस्तान के साथ तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला में 3-0 से जीत हासिल की। इसके अलावा अजमल ने तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की भारतीय टीम में वापसी के बारे में भी बात की और ऑस्ट्रेलिया, भारत और इंग्लैंड के साथ पाकिस्तान के वनडे विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंचने की भविष्यवाणी की।
उन्होंने कहा, 'पाकिस्तान एशिया कप जीतने का प्रबल दावेदार है क्योंकि उन्होंने हाल ही में श्रीलंका में कुछ मैच खेले हैं। वे पहले ही वहां की परिस्थितियों से अनुकूलित हो चुके हैं। जहां तक तेज गेंदबाजी का सवाल है तो हमारे पास बढ़त है। शाहीन और नसीम नई गेंद से विकेट लेने के लिए जाने जाते हैं, जबकि हारिस रऊफ डेथ बॉलिंग में अच्छे हैं।'
उन्होंने कहा, 'जसप्रीत बुमराह की वापसी से भारत का आत्मविश्वास बढ़ा है और वे सातवें नंबर पर आने वाले रवींद्र जड़ेजा के साथ गहरी बल्लेबाजी कर रहे हैं। उनके पास हार्दिक पंड्या, जड़ेजा और अक्षर पटेल के रूप में अच्छे ऑलराउंडर हैं। यहां तक कि कुलदीप भी बल्लेबाजी कर सकते हैं। मध्यक्रम पाकिस्तान के लिए चिंता का विषय है और अगर वे इसे प्रबंधित कर सकते हैं तो वे भारत, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के साथ विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंच सकते हैं।'
अजमल ने अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में एकदिवसीय विश्व कप के दौरान भारत और पाकिस्तान के बीच हाई-वोल्टेज झड़प पर अपना रुख व्यक्त किया। उन्होंने कहा, 'एशिया में विकेट एक जैसे ही रहते हैं इसलिए इससे कोई फर्क नहीं पड़ेगा। पाकिस्तान वनडे में नंबर 1 टीम है और ऐसा उनके शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों और तेज गेंदबाजों के कारण हुआ है। घरेलू दर्शकों से फायदा हो सकता है क्योंकि अहमदाबाद में दुनिया के सबसे बड़े स्टेडियम में 1 लाख से अधिक प्रशंसक आपके पक्ष में होंगे।'
उन्होंने अंत में कहा, 'लेकिन अगर पाकिस्तान पहले बल्लेबाजी करता है तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ेगा क्योंकि उन्हें मेजबान टीम पर बढ़त मिलेगी अन्यथा दोनों टीमों के लिए यह 50-50 होगा। अगर शाहीन और नसीम पहले कुछ ओवरों में विकेट ले लेते हैं तो भारत शुरू में ही मुश्किल में पड़ जाएगा।'