नई दिल्लीः अर्जेंटीना के पूर्व स्ट्राइकर जेवियर सैवियोला ने कहा कि उनके देश के विश्व कप से जल्दी बाहर होने के लिए लियोनेल मेस्सी दोषी नहीं है और अपने अंतरराष्ट्रीय करियर पर फैसला करने के लिए उन्हें पर्याप्त समय दिया जाना चाहिए। सैवियोला ने कहा, ‘‘हम सभी जानते हैं कि अर्जेंटीना ने विश्व कप में उम्मीद के अनुरूप प्रदर्शन नहीं किया। लेकिन मुझे लगता है कि हमें मेस्सी को उनकी स्थिति पर छोड़ देना चाहिए। अभी उन्हें सहज होने दो। वह अर्जेंटीना की तरफ से खेलना चाहते हैं या नहीं इस पर फैसला करने के लिए उन्हें कुछ समय लेने दो।’’
ओलंपिक 2004 के चैंपियन और 2006 में मेस्सी के साथ विश्व कप में खेलने वाले सैवियोला ने कहा, ‘‘आशा है कि वह वापसी करेंगे लेकिन अगर उनका फैसला इसके विपरीत होता है तो यह उनकी निजी पसंद होगी।’’ मेस्सी ने 2016 कोपा अमेरिका फाइनल में चिली के हाथों हार के बाद अंतरराष्ट्रीय फुटबाॅल से संन्यास लेने का फैसला किया था। इसके बाद उन्होंने वापसी की और अपने दम पर अर्जेंटीना को विश्व कप के लिए क्वालीफाई करवाया, लेकिन अर्जेंटीना विश्व कप में अंतिम 16 के मैच में फ्रांस से 3-4 से हारकर बाहर हो गया था।
सैवियोला बार्सिलोना लीजेंड्स की टीम के साथ यहां आए हुए हैं जो मोहन बागान के खिलाफ प्रदर्शनी मैच खेलेगी। उन्होंने उम्मीद जतायी कि अर्जेंटीना अब जब भी मैदान पर उतरेगा तो वास्तवित टीम की तरह खेलेगा। उन्होंने कहा, ‘‘अर्जेंटीना के पास कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं जो दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्लबों की तरफ से खेलते हैं लेकिन प्रमुख टूर्नामेंटों में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए आपको वास्तविक टीम बनने की जरूरत होती है।’’ सैवियोला ने कहा, ‘‘मुझे उम्मीद है कि अगली बार जब हम किसी टूर्नामेंट में खेलेंगे तो हमारे पास कुछ अच्छे खिलाडिय़ों का संग्रह न होकर एक अच्छी टीम होगी। तभी हम उस स्थिति में पहुंच पाएंगे जिसके हम हकदार हैं।’’