नई दिल्ली : आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी में भारत-पाकिस्तान के बीच बहुप्रतीक्षित मुकाबले से पहले भारत के पूर्व क्रिकेटर हरभजन सिंह ने भारत की संभावनाओं पर पूरा भरोसा जताया है और साथ ही विराट कोहली से मैच जीतने वाले प्रदर्शन का समर्थन किया है। हाई-वोल्टेज मुकाबले से पहले बोलते हुए हरभजन ने कोहली की बड़ी पारी के साथ मैच का रुख बदलने की क्षमता पर प्रकाश डालते हुए इस बात पर जोर दिया कि स्टार बल्लेबाज का शतक लोगों को हाल के संघर्षों को भूला देगा।
हरभजन ने कहा, 'हर कोई कह रहा है कि विराट कोहली ने रन नहीं बनाए। मैं कह रहा हूं कि विराट कोहली के पास इससे बेहतर मौका नहीं है। पिछले चार-पांच महीनों में जो कुछ भी हुआ, अगर वह इस मैच में शतक बनाते हैं तो लोग सब कुछ भूल जाएंगे। फिर दुनिया उन्हें याद रखेगी। इसलिए विराट के लिए पूरी उम्मीद है और मैं भविष्यवाणी करना चाहता हूं कि विराट का दिन है। विराट रन बनाएंगे, और अगर विराट रन बनाते हैं, तो भारत हमेशा जीतता है।'
हरभजन सिंह ने भी भारत को इस मैच के लिए 'पसंदीदा' बताया और कहा कि उनकी टीम 'संतुलित' है। उन्होंने कहा, 'भारत पसंदीदा है क्योंकि उनकी बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों अच्छी हैं, और साथ ही उन्होंने अपना पिछला मैच यहां (दुबई) जीता था, और इस अनुभव के साथ, वे आगे बढ़ेंगे। जबकि पाकिस्तान पाकिस्तान में हारने के बाद दुबई आया है और उन्होंने बेहतर पिचों पर खेला है, लेकिन यहां उन्हें थोड़ी धीमी पिच मिलेगी और धीमी पिच से तालमेल बिठाना उनके लिए मुश्किल होगा। मेरे दृष्टिकोण से भारत पसंदीदा है, और भारत यह मैच जीतेगा क्योंकि भारत की टीम सर्वश्रेष्ठ है।'
पूर्व पाकिस्तानी कप्तान शोएब मलिक ने भी दुबई में चल रही चैंपियंस ट्रॉफी में गत चैंपियन पाकिस्तान के खिलाफ होने वाले रोमांचक मुकाबले के लिए भारत को पसंदीदा बताया है। जब भारत और पाकिस्तान एक ही मैदान पर उतरेंगे और अपनी-अपनी जीत के लिए लड़ेंगे, तो दांव और भी बढ़ जाएगा। पाकिस्तान अपने अभियान को जीवित रखने के लिए संघर्ष करेगा, जबकि भारत अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी पर अपना प्रभुत्व बनाए रखने और अपना बेदाग रिकॉर्ड बनाए रखने की कोशिश करेगा। इस उच्च-दांव वाले मुकाबले से पहले शोएब ने भारत को स्पष्ट पसंदीदा के रूप में चुना, लेकिन चेतावनी दी कि किसी भी खिलाड़ी की व्यक्तिगत प्रतिभा का एक पल परिणाम बदल सकता है।