न्यूयार्क: उत्तर, मध्य अमेरिका और कैरेबियाई फुटबॉल संघों के परिसंघ (कॉनकाकैफ) ने कोरोना वायरस महामारी और अगले जून तक शुरुआत न हो पाने के कारण अपने विश्व कप क्वालीफाईंग प्रारूप में बदलाव करके इसे छह के बजाय आठ टीमों का प्रारूप बना दिया है। कॉनकाकैफ ने सोमवार को घोषणा की कि अमेरिका, मैक्सिको, कोस्टारिका, जमैका और होंडुरास को बाई दी गयी है और वे सीधे आठ टीमों के प्रारूप में प्रवेश करेगी।
कॉनकाकैफ के अन्य 30 देश अंतिम दौर के तीन अन्य स्थानों के लिए आपस में मुकाबला करेंगे। आठ टीमों का प्रारूप अगले साल जून से शुरू होगा। इसमें प्रत्येक टीम जून में फीफा अंतरराष्ट्रीय मैच विंडो में चार मैच खेलेगी। इसके बाद सितंबर, अक्टूबर और नवंबर 2021 तथा जनवरी और मार्च 2022 में दो – दो मैच खेलेगी। इन आठ टीमों में शीर्ष तीन पर रहने वाली टीमें कतर में 2022 में होने वाले टूर्नामेंट में सीधा प्रवेश करेंगी जबकि चौथे स्थान पर रहने वाली टीम अंतरमहाद्वीपीय प्लेऑफ में भाग लेगी। आठ टीमों में जगह बनाने के लिये शुरुआती मुकाबले सितंबर से शुरू हो जाएंगे।