मेलबर्न : पूर्व ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज जेसन गिलेस्पी को लगता है कि वेस्टइंडीज दौरा संघर्षरत और आलोचनाओं से घिरे बल्लेबाज मार्नस लाबुशेन के लिए आखिरी मौका है तथा एक और खराब प्रदर्शन से एशेज में खेलने की उनकी संभावनाएं खतरे में पड़ जाएंगी।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ लॉर्ड्स में आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में सलामी बल्लेबाज के रूप में विफल रहे मार्नस ने अपनी जगह पर सवालिया निशान लगा दिए हैं क्योंकि उन्होंने 2023-25 के अपने चक्र को 20 पारियों में 974 रन के साथ समाप्त किया जिसमें 38 पारियों में एक शतक और आठ अर्द्धशतक के साथ 27.82 का खराब औसत रहा।
लाबुशेन का आखिरी टेस्ट शतक जुलाई 2023 में एशेज के दौरान मैनचेस्टर में इंग्लैंड के खिलाफ आया था और तब से, उन्होंने 16 टेस्ट में बल्ले से 24.74 की औसत से रन बनाए हैं, जिसमें 30 पारियों में 668 रन और 7 अर्द्धशतक शामिल हैं। पूर्व ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज ने कहा, 'यह एक मुश्किल सवाल है। लेकिन पिछले दो वर्षों में उनका औसत 20 के मध्य में रहा है, और उन्होंने केवल एक शतक बनाया है। अगर वह कैरिबियन में खेलते हैं, तो मुझे लगता है कि यह निश्चित रूप से आखिरी मौका है, इसमें कोई संदेह नहीं है। मुझे लगता है कि अगर वह मजबूत प्रदर्शन नहीं करते हैं, तो मुझे लगता है कि उन्हें एशेज में नहीं खेलने का असली खतरा है।'
गिलेस्पी ने कहा कि उन्हें लगता है कि लाबुशेन या 38 वर्षीय उस्मान ख्वाजा में से कोई एक, जो WTC फाइनल की दोनों पारियों में दोहरे अंक को छूने में विफल रहे। स्टीव स्मिथ और ट्रैविस हेड के चौथे और पांचवें नंबर पर रहने के कारण, तीसरा नंबर खाली रह गया है। कैमरून ग्रीन वापसी उम्मीद कर रहे हैं, गिलेस्पी ने सोचा कि क्या श्रीलंका के खिलाफ डेब्यू पर शतक बनाने वाले विकेटकीपर-बल्लेबाज जोश इंगलिस वह स्थान लेंगे, भले ही उन्होंने मध्य-क्रम के लिए वरीयता दिखाई हो।
गिलेस्पी ने कहा, 'मुझे पता है कि स्टीव स्मिथ की सर्वश्रेष्ठ स्थिति चौथे नंबर पर है और मुझे लगता है कि ट्रैविस हेड की सर्वश्रेष्ठ स्थिति पांचवें नंबर पर है। मुझे लगता है कि वे लोग काफी हद तक तैयार हैं। इसलिए चयनकर्ताओं को यह तय करना होगा क्या इंग्लिस तीसरे नंबर पर काम करने के लिए सबसे अच्छे व्यक्ति हैं, या मार्नस तीसरे नंबर पर काम करने के लिए सबसे अच्छे व्यक्ति हैं? अगर वे हैं, तो उनमें से किसी एक को खिलाएं।' उन्होंने कहा, 'अगर नहीं, तो घरेलू क्रिकेट में कुछ प्रदर्शन करने वालों को या तो ओपनर या नंबर तीन पर पुरस्कृत करें, जिन्होंने शेफील्ड शील्ड क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया है, ताकि उनमें से किसी एक खिलाड़ी को तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए बढ़ावा दिया जा सके।'