दंबुला : सोमवार को यहां खेले गए एक रोमांचक ट्राई-सीरीज मैच में श्रीलंका ए ने सुपर ओवर में आखिरकार इंडिया ए को 7 रन से हराकर जीत दर्ज की। श्रीलंका के तेज गेंदबाज कुगाथास मैथुलन (जिनका गेंदबाजी एक्शन थोड़ा अलग है) ने दबाव में भी संयम बनाए रखा और खतरनाक भारतीय जोड़ी वैभव सूर्यवंशी और सूर्यांश शेडगे के खिलाफ 16 रनों का बचाव किया।
निर्धारित समय में बाएं हाथ के तेज गेंदबाज अरशद खान ने यॉर्कर से भरा आखिरी ओवर फेंका और मैच को सुपर ओवर में पहुंचा दिया। इससे पहले सदीरा समरविक्रमा की शानदार 91 रनों की पारी ने श्रीलंका ए को जीत के करीब पहुंचा दिया था।
IPL में गुजरात टाइटंस के लिए खेलने वाले अरशद ने आखिरी ओवर में सिर्फ 4 रन दिए जबकि मेजबान टीम को जीत के लिए पांच रनों की जरूरत थी।
मैच टाई होने के बाद नतीजे को लेकर भ्रम की स्थिति पैदा हो गई थी। इंडिया ए के कप्तान तिलक वर्मा अंपायरों पर सुपर ओवर के जरिए खेल जारी रखने के लिए दबाव बना रहे थे। काफी विचार-विमर्श के बाद अंपायरों ने अपना फैसला बदला और मैच को सुपर ओवर में ले जाने का निर्णय लिया। हालांकि अरशद का सुपर ओवर महंगा साबित हुआ और उन्होंने 16 रन लुटा दिए जिसमें एक वाइड और एक नो-बॉल भी शामिल थी। मैथुलन ने दबाव में संयम बनाए रखा और खतरनाक भारतीय जोड़ी के खिलाफ सफलतापूर्वक बचाव किया; भारतीय जोड़ी केवल 9 रन ही बना सकी।
इससे पहले सूर्यवंशी (14 गेंदों में 21 रन) एक बार फिर तेज शुरुआत के बाद आउट हो गए, लेकिन स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर सूर्यांश शेडगे (66 गेंदों में 72 रन) और विपराज निगम (49 गेंदों में 51 रन) ने समय पर अर्धशतक जड़कर मेहमान टीम का स्कोर 265 तक पहुंचाया। श्रीलंका ए, जिसने सीरीज के पहले मैच में खराब बल्लेबाजी के कारण इंडिया ए को जीत तोहफे में दे दी थी, ने उस मैच से सबक लिया और खेल को आखिरी तक ले गए। टूर्नामेंट में इंडिया ए की यह दूसरी हार थी। इससे पहले वे अफ़गानिस्तान A से भी हार चुके थे।
सूर्यवंशी (14 गेंदों पर 21 रन) ने तेज गेंदबाज चमिका गुनासेकरा के खिलाफ एक छक्का और कुछ चौके लगाकर अच्छी शुरुआत की, लेकिन ऑफ-स्पिनर सहन अराचिगे ने उन्हें अपनी पहुंच से थोड़ी दूर गेंद डाली और बाएं हाथ के बल्लेबाज ने लाइन के आर-पार शॉट खेलने की कोशिश में गेंद को पॉइंट की तरफ हवा में उछाल दिया। तिलक वर्मा (23) और अच्छी फॉर्म में चल रहे उनके साथी ऋतुराज गायकवाड़ (32) ने तीसरे विकेट के लिए 9 ओवर में 52 रन जोड़े, लेकिन धीमी पिच पर श्रीलंकाई स्पिनरों ने वापसी की।
2 विकेट पर 91 रन के स्कोर के बाद मिडिल ऑर्डर के लड़खड़ाने से इंडिया का स्कोर 7 विकेट पर 143 रन हो गया, जब ऑफ-स्पिनर विजयकांत व्यासकांत ने गायकवाड़ को ऑफ-ब्रेक गेंद पर एलबीडब्ल्यू (LBW) आउट कर दिया। तिलक तब आउट हुए जब उन्होंने स्लिंगर एक्शन वाले गेंदबाज़ कुगाथास मथुलन की गेंद को पॉइंट की तरफ जोर से मारने की कोशिश की, लेकिन वहां खड़े फ़ील्डर ने उन्हें कैच कर लिया। हालांकि मुंबई के शेडगे और यूपी के निगम ने आठवें विकेट के लिए 104 रन जोड़े।
दोनों ही अच्छे बल्लेबाज हैं और घरेलू व्हाइट-बॉल टूर्नामेंट में अपनी-अपनी राज्य टीमों के लिए अच्छा प्रदर्शन कर चुके हैं। भारतीय क्रिकेट के लिए यह अच्छी बात है कि वे बेहतरीन स्पिनर भी हैं। शेडगे ने तीन चौके और दो छक्के लगाए, जबकि निगम ने छह चौके जड़े। पिच की धीमी गति को समझते हुए, दोनों ने स्ट्राइक रोटेट की और खराब गेंदों पर रन बनाने के साथ-साथ विकेटों के बीच दौड़ने की अहमियत भी दिखाई।