स्पोर्ट्स डेस्क : श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट की पहली पारी में ओपनर KL राहुल को 77 रन (162 गेंद) पर चोट के कारण रिटायर्ड हर्ट होना पड़ा जिससे भारत के लिए थोड़ी चिंता की स्थिति बन गई। चाय के ब्रेक के बाद यह दाएं हाथ का बल्लेबाज देर से मैदान पर लौटा, लेकिन दोनों हाथों में काफी गंभीर ऐंठन (क्रैम्प्स) महसूस होने के बाद उसे मैदान छोड़ना पड़ा।
डगआउट से वापस आने के तुरंत बाद ऐसा लगा जैसे वह मैदान पर मौजूद अंपायरों को इशारा कर रहे हों कि उन्हें परेशानी हो रही है। भारतीय फिजियो दौड़कर आए और उनकी जांच की लेकिन राहुल की हालत बिगड़ती गई, क्योंकि उन्हें उंगलियां हिलाने में भी दिक्कत होने लगी। आखिरकार फिजियो ने तय किया कि राहुल आगे नहीं खेल सकते, और भारत के कप्तान और चौथे नंबर के बल्लेबाज शुभमन गिल क्रीज पर आए। वह 16 (28) रन बनाकर आउट हो गए और ऋषभ पंत बल्लेबाजी के लिए आए जबकि राहुल कहीं नजर नहीं आए। कर्नाटक के यह बल्लेबाज पारी में कभी भी, जब उन्हें ठीक महसूस होगा, 77 रन के स्कोर से अपनी पारी आगे बढ़ा सकते हैं।
भारत ने टॉस जीता और गाले इंटरनेशनल स्टेडियम में बल्लेबाजी करने का फैसला किया। राहुल ने जमने के लिए अपना सामान्य समय लिया, खासकर लाहिरू कुमारा के खिलाफ और किस्मत ने भी उनका साथ दिया जब गेंद बल्ले के किनारे से लगकर गली फील्डर तक पहुंचने से पहले ही गिर गई। उन्होंने 127 गेंदों में अपनी हाफ-सेंचुरी पूरी की, पिच पर अच्छी गति और सही उछाल होने के बावजूद वह अपने जाने-पहचाने सतर्क अंदाज में खेलते रहे। एक बार जमने के बाद राहुल ने अपने आक्रामक खेल की झलक दिखाई। आखिरी सत्र में बारिश के खलल डालने से पहले टीम ने 239/2 का स्कोर बनाया जिसमें राहुल 162 गेंदों पर 77 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि तीसरे नंबर के बल्लेबाज देवदत्त पडिक्कल ने आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए 147 गेंदों पर 107 रन बनाकर नाबाद रहे।