सूरत (गुजरात) : बिग क्रिकेट लीग के सूरत में खेले लगए उद्घाटन मैच में शिखर धवन का बल्ला चला है। नॉर्दर्न चैलेंजर्स का नेतृत्व कर रहे धवन ने 86 रन की पारी खेली जिससे सुरेश रैना की कप्तानी वाली दक्षिणी स्पार्टन्स टीम को छह विकेट से हार झेलनी पड़ी। टॉस जीतकर चैलेंजर्स ने पहले फील्डिंग चुनी थी। जिससे सितारों से भरे मुकाबले का मंच तैयार हो गया। स्पार्टन्स की शुरुआत स्थिर रही, सोलोमन मायर ने 28 गेंदों में 47 रनों की पारी खेलकर पारी को आगे बढ़ाया। फ़ैज फजल केवल 9 ही रन बना पाए। इसके बाद कप्तान सुरेश रैना ने 27 गेंदों में 49 रनों की शानदार पारी खेली। उन्हें विकेटकीपर-बल्लेबाज श्रेष्ठ के 33 गेंदों में 36 रन का भी सहारा मिला।
डेथ ओवरों में, अमन खान (9 में से 29) और अभिमन्यु मिथुन (12 में से 27) ने बड़े हिट्स लगाकर स्कोर 20 ओवरों में 203/4 कर दिया।
कठिन लक्ष्य का पीछा करने उतरी नॉर्दर्न चैलेंजर्स को कप्तान शिखर धवन की बदौलत शानदार शुरुआत मिली। नेपाल प्रीमियर लीग के बाद धवन ने 23 गेंदों में अर्धशतक बनाकर अपना शानदार फॉर्म जारी रखा। उन्होंने मात्र 43 गेंदों में 8 गगनचुंबी छक्कों और 4 चौकों की मदद से 86 रनों की उनकी तूफानी पारी खेलकर खचाखच भरे स्टेडियम में बैठे लोगों में जोश भर दिया।
धवन को गुरकीरत सिंह मान (14 में से 31) और बिपुल शर्मा से महत्वपूर्ण समर्थन मिला। बिपुल ने 19 गेंदों में 33 रन बनाए। चैलेंजर्स ने गति बनाए रखी और 8 गेंद शेष रहते लक्ष्य तक पहुंच गया। शिखर धवन के विस्फोटक प्रदर्शन ने उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार दिलाया, जिसने एक्शन से भरपूर बिग क्रिकेट लीग सीज़न की नींव रखी। इस नेल-बाइटिंग ओपनर ने न केवल स्टार पावर का प्रदर्शन किया, बल्कि अविस्मरणीय क्रिकेट क्षण देने की लीग की क्षमता को भी रेखांकित किया।