नई दिल्ली : लॉर्ड्स में 2025 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल में दक्षिण अफ्रीका से 5 विकेट से हारने के बाद मुख्य कोच मैकडॉनल्ड ने वेस्टइंडीज में अपने नए चक्र की शुरुआत करते समय अपने शीर्ष क्रम में बदलाव करने के संकेत दिए हैं। लॉर्ड्स में मार्नस लाबुशेन को उस्मान ख्वाजा के साथ ओपनिंग करने के लिए भेजा गया था, ताकि वापसी कर रहे कैमरून ग्रीन को तीसरे नंबर पर रखा जा सके। लेकिन यह कदम कारगर नहीं रहा, क्योंकि लाबुशेन का खराब प्रदर्शन जारी रहा, जबकि ख्वाजा और ग्रीन कोई खास योगदान नहीं दे सके।
मैकडॉनल्ड ने कहा, 'इस टेस्ट मैच से पहले इस पर काफी चर्चा हुई थी और मैं कुछ हफ़्ते पहले रिकॉर्ड पर ओपनिंग संयोजन की जरूरत के बारे में बात कर रहा था। हमने वहां कुछ म्यूजिकल चेयर देखी हैं, इसलिए शायद समय आ गया है। लेकिन जैसा कि हम अभी यहां बैठे हैं, आपको यह कहना होगा कि इस टेस्ट मैच में दक्षिण अफ्रीका बेहतर था। हमें उन सुधारों पर ध्यान देना होगा जो हमें करने की आवश्यकता है। इसमें कोई संदेह नहीं है।'
2023-25 WTC चक्र में मार्नस लाबुशेन का औसत सिर्फ 27.82 रहा है, और इस बात पर संदेह बढ़ गया है कि क्या उन्हें वेस्टइंडीज के खिलाफ होने वाली सीरीज के लिए बाहर किया जा सकता है। लेकिन मैकडॉनल्ड ने जोर देकर कहा कि वह टीम के भविष्य का एक बड़ा हिस्सा हैं। उन्होंने कहा, 'उस उम्र में टेस्ट क्रिकेट में 45, 46 का औसत रखने वाला कोई भी खिलाड़ी महत्वपूर्ण है। हमारे पास ऐसे पुराने खिलाड़ी हैं जो शुरुआत की तुलना में अंत के करीब हैं। हमारे पास कुछ युवा खिलाड़ी हैं जो आ रहे हैं।'
उन्होंने कहा, 'अगर वह अगले 4-5 सालों तक अपने खेल को अच्छे क्रम में रख सकता है, तो वह उस बल्लेबाजी क्रम को मजबूत कर सकता है। लेकिन फिलहाल, वह रिटर्न से निराश होगा। वह बड़े स्कोर बनाने से चूक गया है। लेकिन हमें विश्वास है कि वह अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर वापस आ सकता है और इसलिए हम उसे चुनते रहते हैं। किस बिंदु पर हम उसे चुनना बंद कर देते हैं? मुझे लगता है कि अपने सफर के दौरान अधिकांश खिलाड़ियों को किसी समय बाहर कर दिया जाता है। मुझे लगता है कि उसने यहां एक सकारात्मक सप्ताह बिताया जहां उसने सही चीजों पर काम किया और शानदार तैयारी की। मार्नस से ज़्यादा मेहनत करने वाला कोई नहीं है। अब यह वास्तव में केवल रिटर्न के बारे में है। इस समय, जैसा कि मैंने कहा, वह निराश होगा।'
ख्वाजा के बारे में बात करते हुए मैकडॉनल्ड ने संकेत दिया कि उन्हें वही रन दिए जा सकते हैं जो डेविड वार्नर को दिए गए थे जब वह अपने टेस्ट करियर के अंतिम चरण में थे। उन्होंने कहा, 'वह अनुबंध पर है; वह एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी है। वह हमें शीर्ष पर अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर स्थिरता देता है। हम अपने खिलाड़ियों को उनके सर्वश्रेष्ठ रूप में देखना पसंद करते हैं। इसमें कोई संदेह नहीं है कि यहां कुछ विफलताएं हैं, और फिर लोग यह बात करने लगते हैं कि शायद यह अंत है।'
उन्होंने कहा, 'जिस तरह से वह प्रशिक्षण ले रहा है, जिस तरह से वह तैयारी कर रहा है, और जिस तरह से वह आगे बढ़ रहा है, मुझे कोई समाप्ति तिथि नहीं दिखती। वह शील्ड क्रिकेट में वापस गया और पिछले (सीजन) में 100 रन बनाए। इसलिए मुझे लगता है कि उसके पास अभी बहुत सारे रन बचे हैं। यह उसके आंतरिक जोश और उसकी तैयारी के तरीके पर निर्भर करेगा। डेवी के साथ भी कुछ ऐसा ही था। जिस तरह से वह आगे बढ़ा, हमने उसमें कुछ सकारात्मकता देखी। हमें पता था कि रन बनाने का मौका है। हमें लगता है कि उस्मान को इसमें बड़ी भूमिका निभानी है।'