चेन्नई : मलेशिया पुरुष हॉकी टीम यहां होने वाली एशियाई चैंपियन्स ट्रॉफी 2023 में हिस्सा लेने के लिये शनिवार को भारत पहुंची। टूर्नामेंट का आयोजन तीन से 12 अगस्त के बीच मेयर राधाकृष्णन स्टेडियम में होना है। मलेशिया इस आयोजन में पांच बार तीसरे स्थान पर रहा है और इस बार सेमीफाइनल की बाधा को पार कर खिताब जीतना चाहेगा। बीते कुछ वर्षों में शानदार प्रदर्शन करती आयी मलेशियाई टीम ने 2018 एशियाई खेलों में रजत जीता था, जबकि पिछले साल के एशिया कप में भी यह टीम दूसरे स्थान पर रही थी।
एशियाई चैंपियन्स ट्रॉफी में मलेशिया का मुकाबला जापान, कोरिया, पाकिस्तान, चीन और मेज़बान भारत से होगा। टूर्नामेंट के प्रारूप के अनुसार, लीग चरण में सभी टीमें एक-दूसरे का सामना करेंगी और शीर्ष चार टीमों को सेमीफाइनल का टिकट मिलेगा। मलेशियाई पुरुष अपने अभियान की शुरुआत तीन अगस्त को पाकिस्तान के विरुद्ध करेंगे। मलेशिया के कप्तान मरहान जलील ने भारत में आगमन पर कहा, 'मैं भारत लौटकर बेहद खुश और रोमांचित हूं। एशियाई चैंपियन्स ट्रॉफी के लिये हमारी तैयारियां सही रास्ते पर हैं और हम इस टूर्नामेंट में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देने की कोशिश करेंगे। मैं मेयर राधाकृष्णन स्टेडियम को पूरी तरह भरा हुआ देखने की उम्मीद कर रहा हूं।'
मलेशिया के कोच अरुल एंथनी ने कहा, 'हमने खेल का नया ढांचा तैयार किया और बीते कुछ मैचों में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है। मरहान की अगुवाई में खिलाड़ी नयी योजनाओं में अच्छी तरह ढले हैं। मैं उनके प्रदर्शन से बहुत खुश हूं और एशियाई चैंपियन्स ट्रॉफी में भी उसी की उम्मीद कर रहा हूं।'