स्पोर्ट्स डेस्क : रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के ऑलराउंडर क्रुणाल पांड्या ने रविवार को मुंबई इंडियंस (MI) के खिलाफ अपनी टीम के लिए मैच जिताऊ 73 रन बनाने के बाद अपनी चोट के निशान दिखाए। बड़ौदा के इस ऑलराउंडर के लिए यह उनके करियर की सबसे बेहतरीन पारी थी, क्योंकि उन्होंने रायपुर की मुश्किल पिच पर 167 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए जबरदस्त हिम्मत, साहस और संयम दिखाया। उन्होंने 46 गेंदों में 73 रन बनाए, जिसमें 4 चौके और 5 छक्के शामिल थे और इस दौरान वे क्रैम्प्स (मांसपेशियों में खिंचाव) के कारण हो रहे जबरदस्त दर्द से भी जूझ रहे थे।
मैच के बाद इंस्टाग्राम पर क्रुणाल ने अपनी चोट के निशान दिखाते हुए लिखा, 'कुछ निशान इस बात का सबूत होते हैं कि उनके लिए लड़ना सार्थक था।' यह पारी इस सीजन में क्रुणाल की बल्लेबाजी का एक और बेहतरीन नमूना थी, जिसमें उन्होंने सूझबूझ से काम लिया। इस सीजन में क्रुणाल ने एक बार फिर अपनी बल्लेबाजी की लय हासिल कर ली है। उन्होंने छह पारियों में 35.50 की औसत और 150.00 के स्ट्राइक रेट से कुल 141 रन बनाए हैं।
मैच की बात करें तो RCB ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। यह फैसला तब सही साबित होता दिखा जब भुवनेश्वर की शानदार गेंदबाजी की बदौलत पावरप्ले के अंदर ही MI का स्कोर 28/3 हो गया। हालांकि नमन धीर (32 गेंदों में 47 रन, 5 चौके और दो छक्के) और तिलक वर्मा (42 गेंदों में 57 रन, तीन चौके और दो छक्के) ने मिलकर पारी को संभाला और 82 रनों की साझेदारी की, जिससे MI का स्कोर 20 ओवरों में 166/7 तक पहुंच गया। RCB की तरफ से भुवनेश्वर (4/23) सबसे सफल गेंदबाज रहे, जबकि जोश हेजलवुड (1/33) और रोमारियो शेफर्ड (तीन ओवरों में 1/18) ने भी गेंदबाज़ी में उपयोगी योगदान दिया।
लक्ष्य का पीछा करते हुए RCB ने विराट कोहली (0) को लगातार दूसरी बार 'गोल्डन डक' (बिना कोई रन बनाए पहली ही गेंद पर आउट होना) के रूप में खो दिया। जब टीम का स्कोर 39/3 था तब क्रुणाल ने जैकब बेथेल (27 गेंदों में 26 रन, दो चौकों के साथ) के साथ 55 रनों की साझेदारी की और जितेश शर्मा (18) के साथ एक और उपयोगी 38 रनों की साझेदारी करते हुए शानदार जवाबी अर्धशतक बनाया। हालांकि, कॉर्बिन बॉश (4/26) और अल्लाह गजनफर (1/33) ने अहम विकेट लेकर मैच का रुख बदल दिया; उन्होंने क्रुणाल को भी आउट कर दिया, जिससे RCB 18 ओवरों में 149/7 के स्कोर पर आ गई।
रोमारियो शेफर्ड (11 गेंदों में 4 रन) को जसप्रीत बुमराह (0/20) के सामने संघर्ष करना पड़ा जिससे RCB को आखिरी ओवर में जीत के लिए 12 रनों की जरूरत थी। राज अंगद बावा द्वारा दिए गए कई एक्स्ट्रा रनों और भुवनेश्वर के एक छक्के ने, रोमारियो के आउट होने के बावजूद दबाव कम करने में मदद की और RCB ने आखिरी गेंद पर जीत हासिल कर ली जिसमें रासिक सलाम डार (3*) ने विजयी रन बनाए।
RCB 7 जीत और चार हार के साथ 14 अंकों के साथ पॉइंट्स टेबल में शीर्ष पर है। MI तीन जीत और 8 हार के साथ नौवें स्थान पर है और लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) के साथ अब प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी है।