भुवनेश्वर: तीन बार की विश्व चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने सोमवार को एफआईएच पुरुष हॉकी विश्व कप 2023 के पूल-ए मुकाबले में अर्जेंटीना के साथ 3-3 से ड्रॉ खेला। कलिंगा स्टेडियम पर खेले गए मुकाबले में थॉमस डोनेल (18वां), मैको कसेलो (32वां) और माटिर्न फरेरो (48वां) ने अर्जेंटीना के लिए गोल किया, जबकि जेरेमी हेवडर् (नौंवा), डेनियल बील (29वां) और ब्लेक गोवर्स (57वां) ने ऑस्ट्रेलिया के गोल दागे। चौथे क्वाटर्र की शुरुआत में फरेरो के गोल से अर्जेंटीना ने सभी को हैरान करते हुए ऑस्ट्रेलिया पर बढ़त बना ली थी, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने हार नहीं मानी और अंतत: गोवर्स के गोल से मुकाबला ड्रॉ पर खत्म करवाने में सफल रही।
विश्व कप की सबसे सफल टीम ऑस्ट्रेलिया और अमरिकी महाद्वीप की सबसे सफल टीम अर्जेंटीना के बीच इस मुकाबले में शुरू से ही कांटे की टक्कर देखने को मिली। अर्जेंटीना को पांचवें मिनट में एक पेनल्टी कॉर्नर मिला, जिसका वह फायदा नहीं उठा सका, जबकि जेरेमी ने नौवें मिनट में मिले पेनल्टी कॉर्नर को ऑस्ट्रेलिया के लिये गोल में तब्दील किया। दूसरे क्वाटर्र के शुरू होते ही अर्जेंटीना ने एक और पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किया, जिसपर थॉमस गोल करने में सफल रहे और स्कोर 1-1 से बराबर हो गया। फरेरो माटिर्न को 27वें मिनट में ग्रीन काडर् देखकर दो मिनट के लिये पिच से बाहर जाना पड़ा और ऑस्ट्रेलिया ने इसका फायदा उठाते हुए हाफ टाइम से ठीक एक मिनट पहले गोल कर दिया।
अर्जेंटीना ने ऑस्ट्रेलिया की बढ़त को ज्यादा देर तक टिकने नहीं दिया और ब्रेक के बाद दूसरे मिनट में ही मैको ने फील्ड गोल करके स्कोर 2-2 से बराबर कर दिया। तीसरे क्वाटर्र में दोनों टीमों ने एक-एक पेनल्टी कॉर्नर व्यर्थ किया, जबकि ऑस्ट्रेलिया आखिरी क्वाटर्र में मिले दोनों पेनल्टी कॉर्नरों का लाभ भी नहीं ले सका। फरेरो ने आखिरकार 48वें मिनट में ऑस्ट्रेलियाई अर्द्ध तक दौड़ लगाते हुए गेंद को नेट में दाग दिया। तीन बार की चैंपियन ऑस्ट्रेलिया 2-3 से पिछड़ चुकी थी और हार की कगार पर थी, लेकिन चैंपियन टीम ने आखिरी सीटी बजने तक हार न मानने वाला जज़्बा दिखाया।
ऑस्ट्रेलिया ने अंतिम मिनटों में गोलकीपर को हटाकर फॉरवडर् पंक्ति में एक अतिरिक्त खिलाड़ी को तैनात किया। उन्हें इसका फल भी मिला और गोवर्स ने मैच खत्म होने से सिफर् तीन मिनट पहले फ्री हिट अर्जित करके गेंद को गोली की तरह नेट के ऊपरी हिस्से में दे मारा। ऑस्ट्रेलिया ने अंतत: 3-3 का ड्रॉ खेलकर अर्जेंटीना से अंक बांटे। पूल-ए की तालिका में क्रमश: पहले और दूसरे पायदान पर विराजमान ऑस्ट्रेलिया और अर्जेंटीना के पास चार-चार अंक हैं और दोनों ही सीधे क्वाटर्रफाइनल में पहुंचने की दावेदार हैं।