स्पोर्ट्स डेस्क: पूर्व भारतीय क्रिकेटर लालचंद राजपूत ने कहा है कि वेस्टइंडीज दौरे के लिए बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा को टेस्ट टीम से बाहर करना एक "सकारात्मक कदम" है, क्योंकि इसका उद्देश्य 2023-25 तक अगले आईसीसी विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप चक्र के लिए युवाओं को तैयार करना है। 12 जुलाई से शुरू होने वाले वेस्टइंडीज दौरे के लिए पुजारा को भारतीय टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया था। ऐसा तब हुआ जब 100 से अधिक टेस्ट खेलने वाला यह अनुभवी खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ डब्ल्यूटीसी फाइनल में अच्छा प्रदर्शन करने में विफल रहा। रुतुराज गायकवाड़ और यशस्वी जयसवाल को घरेलू क्रिकेट और इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में उनके लगातार अच्छे प्रदर्शन के लिए उनके पहले टेस्ट कॉल-अप के साथ पुरस्कृत किया गया।
लालचंद ने कहा, "यह एक सकारात्मक कदम है। हमें अगले डब्ल्यूटीसी चक्र के लिए तैयारी करनी होगी। आपको युवाओं को धीरे-धीरे लाना होगा। आपको उन्हें तैयार करना होगा, उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की कठिनाइयों में शामिल करना होगा। उम्मीद है, अधिक युवा खिलाड़ियों को मौका दिया जाएगा। देश का प्रतिनिधित्व करें। रुतुराज और जयसवाल ने बहुत रन बनाए हैं। उन्हें टेस्ट कैप देने से आपकी बेंच स्ट्रेंथ को बढ़ावा होगा।"
लालचंद राजपूत ने इसी के साथ सरफराज खान को टीम में ना शामिल करने पर भी सवाल उठाए। मुंबई के स्टार सरफराज खान को राष्ट्रीय टीम में शामिल नहीं किए जाने पर राजपूत ने कहा कि रणजी ट्रॉफी का प्रदर्शन एक खिलाड़ी के लिए उच्चतम स्तर पर लंबे प्रारूप में खेलने के लिए अनुभव और विशेषज्ञता हासिल करने का आधार है।उन्होंने कहा, "अगर वह रन बना रहा है लेकिन तीन साल बाद भी उसे मौके नहीं मिल रहे हैं, तो कुछ कारण होगा। मुझे नहीं पता कि कारण क्या है। लेकिन उसे मौका दिया जाना चाहिए था।"
सरफराज पिछले कुछ सीजन से अपने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में शानदार फॉर्म से गुजर रहे हैं। दाएं हाथ के इस खिलाड़ी ने 37 प्रथम श्रेणी मैचों में 79.65 की शानदार औसत और 13 शतकों के साथ 3505 रन बनाए हैं। घरेलू क्रिकेट में उनकी सर्वोच्च पारी 301* है। 2022-23 रणजी ट्रॉफी सीज़ृन में, सरफराज ने 92.66 की शानदार औसत से 556 रन बनाए। उन्होंने 6 मैचों में तीन शतक भी लगाए हैं। मुंबई का ये बल्लेबाज रणजी ट्रॉफी 2021-2022 में अग्रणी रन-स्कोरर भी था, जिसने छह टेस्ट में 122.75 की औसत के साथ 982 रन बनाए। उनके नाम चार शतक थे। 2019-2020 में, वह रणजी ट्रॉफी में शीर्ष पांच रन बनाने वालों में से थे। उन्होंने छह मैचों में 154.66 की औसत से 928 रन बनाए, जिसमें तीन शतक और 301* रन की करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी शामिल है।