काबुल : अफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड (ACB) ने घोषणा की है कि अफगानिस्तान प्रीमियर लीग (APL) का पहला सीजन 27 दिसंबर 2026 को शुरू होगा जो देश की क्रिकेट यात्रा में एक अहम कदम होगा। यह टी20 टूर्नामेंट UAE में आयोजित किया जाएगा और इसमें अफगानिस्तान के मुख्य क्रिकेट क्षेत्रों काबुल, कंधार, बल्ख, पकतिया और नंगरहार की 5 टीमें (फ्रैंचाइजी) हिस्सा लेंगी।
यह लीग ऐसे समय में शुरू हो रही है जब पिछले दशक में अफगानिस्तान ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शानदार प्रदर्शन किया है और खुद को वैश्विक क्रिकेट में एक मजबूत टीम के तौर पर स्थापित किया है। साथ ही अफगानिस्तान के कई खिलाड़ी दुनिया भर की बड़ी फ्रैंचाइजी लीगों में काफी लोकप्रिय हो गए हैं।
उम्मीद है कि APL देश के उभरते हुए खिलाड़ियों को अनुभवी घरेलू और अंतरराष्ट्रीय पेशेवरों के साथ और उनके खिलाफ खेलने का एक बड़ा मंच देगा। यह भी उम्मीद है कि यह लीग देश में खेल के बुनियादी ढांचे और खिलाड़ियों के विकास की संभावनाओं को मजबूत करेगी।
UAE में टूर्नामेंट आयोजित करने से ACB को बेहतरीन बुनियादी ढांचा और सुविधाएं मिलेंगी और टूर्नामेंट को सुचारू रूप से चलाने में मदद मिलेगी। UAE कई सालों से अफगानी क्रिकेट के लिए दूसरे घर की तरह रहा है, जहां कई अंतरराष्ट्रीय मैच और घरेलू टूर्नामेंट आयोजित किए गए हैं। इस लीग की शुरुआत क्रिकेट में अफगानिस्तान के बढ़ते दबदबे के साथ हो रही है, राष्ट्रीय टीम ने दुनिया भर में मशहूर खिलाड़ी दिए हैं और कुछ सबसे बड़ी क्रिकेट खेलने वाली टीमों के खिलाफ जीत हासिल की है, जिससे नई पीढ़ी को खेल के क्षेत्र में एक आदर्श मिला है।
लीग की घोषणा पर बात करते हुए अफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड के चेयरमैन मीरवाइस अशरफ ने कहा कि यह प्रतियोगिता खेल के भविष्य के लिए बहुत जरूरी है। अशरफ ने कहा, 'अफगानिस्तान प्रीमियर लीग अफगानी क्रिकेट के लिए एक रणनीतिक कदम है। APL के जरिए हमारा लक्ष्य एक ऐसी टिकाऊ और विश्व स्तर पर पहचानी जाने वाली क्रिकेट प्रॉपर्टी बनाना है जो अफगानी प्रतिभा को दिखाए, अंतरराष्ट्रीय निवेश को आकर्षित करे और खेल के लंबे समय तक विकास में योगदान दे।' उम्मीद है कि APL अफगानिस्तान के कुछ शीर्ष खिलाड़ियों और अन्य अंतरराष्ट्रीय प्रतिभाओं को एक साथ लाएगा और लगातार बढ़ रही वैश्विक T20 मैचों की सूची में अपना योगदान देगा।