नई दिल्ली : मंदीप कौर खुराना, जो पंजाब की एक युवा तैराक हैं, ने केवल एक साल में राष्ट्रीय स्विमिंग क्षेत्र में अपनी पहचान बनाई है। देशभर से आए 800 से अधिक तैराकों के बीच प्रतियोगिता में हिस्सा लेकर, उन्होंने न केवल अपनी प्रदर्शन से ध्यान आकर्षित किया बल्कि पंजाब की एकमात्र महिला तैराक के रूप में भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई।
मंदीप की यात्रा और भी प्रेरणादायक है क्योंकि वह किसी पारंपरिक खेल पृष्ठभूमि से नहीं आई हैं। उनके जैसे कई तैराक बचपन से ही खेलों में लगे होते हैं, लेकिन मंदीप ने सिर्फ एक साल पहले ही तैराकी शुरू की थी। एक साल की पेशेवर प्रशिक्षण के साथ, उन्होंने चार अलग-अलग रेस फॉर्मेट्स में भाग लिया: 50 मीटर, 100 मीटर, 200 मीटर और 400 मीटर। ये सभी रेसें, जो शारीरिक सहनशक्ति, तकनीकी कौशल और मानसिक दृढ़ता की मांग करती हैं, एक तैराक के लिए बड़ी चुनौती थीं जो सीमित अनुभव के साथ प्रतियोगिता में उतरी थी।
लगन ने हर मुश्किल से पार करवाया
लेकिन मंदीप का जोश और मेहनत ने किसी भी रुकावट को पार किया। उन्हें यह पता था कि बिना तैराकी के मजबूत बैकग्राउंड के ऐसे प्रतिस्पर्धी माहौल में उतरना आसान नहीं होगा, लेकिन खेल के प्रति उनकी लगन ने उन्हें हर मुश्किल से पार करवा दिया। मंदीप कहती हैं, "यह आसान नहीं था। मुझे जितना मैंने सोचा था, उससे कहीं ज्यादा मेहनत करनी पड़ी, ताकि मैं इस प्रतिस्पर्धा के स्तर तक पहुंच सकूं। कई बार लगा कि हार मान लूं, लेकिन अपने राज्य का प्रतिनिधित्व करने और खुद को साबित करने का ख्याल मुझे आगे बढ़ाता रहा।"
उनकी कड़ी मेहनत और समर्पण ने फल दिया। पूरे प्रतियोगिता में मंदीप ने न सिर्फ शारीरिक ताकत बल्कि मानसिक दृढ़ता भी दिखाई, और उन तैराकों के खिलाफ जो कई वर्षों से तैराकी कर रहे थे, उन्होंने खुद को साबित किया। मंदीप ने यह सिद्ध कर दिया कि अगर किसी में टैलेंट और प्रतिबद्धता हो, तो वह किसी भी प्रतिस्पर्धी माहौल में सफलता पा सकता है।
मुझे खुद पर बहुत गर्व महसूस हो रहा
मंदीप अपने बारे में कहती हैं, "आज मुझे खुद पर बहुत गर्व महसूस हो रहा है। इतनी कम समय में इतनी दूर आना और इतने कुशल तैराकों के साथ प्रतिस्पर्धा करना एक उपलब्धि है। अब मैं गर्व से कह सकती हूं कि मैं एक राष्ट्रीय तैराक हूं। यह टाइटल मैंने मेहनत और पसीने से कमाया है।"
मंदीप की कहानी यह साबित करती है कि मेहनत और अपने सपनों को पूरा करने की इच्छा से कोई भी ऊंचाई तक पहुंच सकता है, चाहे आपकी शुरुआत कहां से हो। उनका यह संघर्ष न सिर्फ व्यक्तिगत जीत है, बल्कि पंजाब जैसे राज्य में, जहां महिलाओं को खेलों में पुरुषों की तुलना में अधिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, एक प्रेरणा का स्रोत भी है। दीवारों को तोड़कर और दूसरों के लिए एक उदाहरण बनाकर, मंदीप यह साबित कर रही हैं कि अगर मेहनत और दृढ़ संकल्प हो, तो कोई भी किसी भी क्षेत्र में शीर्ष पर पहुंच सकता है।
यह सिर्फ शुरुआत, आगे और भी बहुत कुछ...
अब, मंदीप आगे की ओर देख रही हैं और खुद को और अधिक चुनौती देने के लिए तैयार हैं। "यह सिर्फ शुरुआत है। पिछले एक साल में मैंने बहुत कुछ सीखा है, और मुझे पता है कि आगे और भी बहुत कुछ है। मैं और ज्यादा मेहनत करूंगी और और बड़े उपलब्धियों की ओर बढ़ूंगी।" मंदीप ने जो उत्साह और प्रतिबद्धता दिखाई है, उससे उनका तैराकी में भविष्य और भी उज्जवल नजर आता है। अभी के लिए, वह सिर ऊंचा कर सकती हैं, यह जानते हुए कि उनकी मेहनत रंग लाई है और अब वह सच में एक राष्ट्रीय तैराक हैं।