मुंबई : ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने शुभमन गिल को टेस्ट कप्तान बनाए जाने को सही कदम बताया और कहा कि गिल की आईपीएल में गुजरात टाइटंस की अगुवाई से साबित होता है कि वह नेतृत्व के लिए उपयुक्त हैं। गिल 20 जून से इंग्लैंड के खिलाफ पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में नई भारतीय टीम का नेतृत्व करेंगे। यह सीरीज विश्व टेस्ट चैंपियनशिप 2025-27 की शुरुआत होगी और रोहित शर्मा व विराट कोहली के टेस्ट संन्यास के बाद भारत की पहली सीरीज होगी। गिल को ऋषभ पंत को उपकप्तान और जसप्रीत बुमराह के चोट व कार्यभार के कारण कप्तान बनाया गया।
पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू में कहा कि मुझे लगता है कि यह सही फैसला है। कई लोग बुमराह को कप्तान बनाने की बात कर रहे थे, लेकिन उनकी चोटें एक समस्या हैं। कप्तान को मैच मिस नहीं करना चाहिए, इसलिए गिल सही विकल्प हैं। उन्होंने कहा कि गिल को लंबे समय तक मौका देना होगा। आईपीएल में गुजरात टाइटंस की उनकी कप्तानी से पता चलता है कि नेतृत्व उन पर जंचता है। एक बल्लेबाज और कप्तान के रूप में रन बनाना जरूरी है, और गिल ऐसा कर रहे हैं।
गिल ने आईपीएल में 155 से अधिक के स्ट्राइक रेट से 650 रन बनाए, लेकिन टेस्ट में उनका रिकॉर्ड (32 टेस्ट में 35.05 की औसत से 1,893 रन) सवाल उठाता है। खासकर साउथ अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया (SENA) में उन्होंने 15 पारियों में 17.00 की औसत से 255 रन बनाए।
पोंटिंग का मानना है कि नंबर चार पर गिल का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन आएगा। उन्होंने कहा कि साई सुदर्शन और यशस्वी जायसवाल पारी की शुरुआत कर सकते हैं। सुदर्शन तकनीकी रूप से मजबूत हैं। नंबर तीन पर केएल राहुल या करुण नायर हो सकते हैं, और गिल नंबर चार पर बेहतर होंगे। इससे कप्तानी में भी आसानी होगी।" गिल ने नंबर तीन पर 17 टेस्ट में 37.74 की औसत से 1,019 रन बनाए हैं। सीरीज लीड्स, बर्मिंघम, लॉर्ड्स, द ओवल और मैनचेस्टर में होगी।