नई दिल्ली : भारतीय महिला हॉकी टीम की पूर्व कप्तान रानी रामपाल ने सोलह साल के सुनहरे कैरियर पर विराम लगाते हुए बृहस्पतिवार को खेल को अलविदा कह दिया । रानी के पिता ठेला खींचने का काम करते थे और वह अपने करियर के दौरान हरियाणा के एक छोटे से शहर शाहबाज मारकंडा से निकलकर लोगों के लिए प्रेरणा बनीं।
रानी की अगुआई में भारत ने 2021 में तोक्यो खेलों के दौरान ओलंपिक में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए चौथा स्थान हासिल किया था। यहां मेजर ध्यानचंद नेशनल स्टेडियम पर भारत और जर्मनी पुरूष टीमों के बीच मैच के बाद रानी के सम्मान में आयोजित कार्यक्रम में हॉकी इंडिया ने उनकी जर्सी नंबर 28 को रिटायर करने का फैसला किया। उन्हें हॉकी इंडिया ने दस लाख रुपए का चेक भी प्रदान किया।
गुरुवार को अपने आधिकारिक एक्स हैंडल पर रामपाल ने लिखा- 15 वर्षों तक भारतीय जर्सी को गर्व के साथ पहनने के बाद, मेरे लिए एक खिलाड़ी के रूप में मैदान से बाहर निकलने और एक नया अध्याय शुरू करने का समय आ गया है। हॉकी मेरा जुनून, मेरा जीवन और सबसे बड़ा सम्मान रहा है जो मैं कभी भी चाह सकती थी। छोटी शुरुआत से लेकर सबसे बड़े मंच पर भारत का प्रतिनिधित्व करने तक, यह यात्रा अविश्वसनीय से कम नहीं है। मैं हमेशा अपने टीम के साथियों, कोचों और हर एक प्रशंसक की आभारी हूं जिन्होंने रास्ते में मेरा समर्थन किया। हालांकि मैं अब नहीं खेलूंगी, लेकिन खेल के प्रति मेरा प्यार जारी है। मैं नई भूमिकाओं की प्रतीक्षा कर रही हूं और वापस लौटूंगी। खेल जिसने मुझे बहुत कुछ दिया है। हॉकी इंडिया, एमवायएएस, साई, हरियाणा सरकार, मेरे दीर्घकालिक प्रायोजकों और आईओएस स्पोर्ट्स को मुझ पर विश्वास करने के लिए धन्यवाद। यात्रा भले ही बदल गई हो, लेकिन मिशन वही है: भारतीय हॉकी की सेवा पूरे दिल से करना।
रानी का करियर
इस 29 वर्षीय दिग्गज फॉरवर्ड ने 2008 में ओलंपिक क्वालीफायर में 14 साल की उम्र में अंतरराष्ट्रीय हॉकी में पदार्पण किया। उन्होंने भारत के लिए 254 मैच में 205 गोल किए। उन्हें 2020 में मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार से सम्मानित किया गया और उसी वर्ष देश का चौथा सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार पद्मश्री उन्हें मिला। रानी को हाल ही में सब जूनियर महिला टीम का राष्ट्रीय कोच नियक्त किया गया।