मुंबई : भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने कहा कि अगर रोहित शर्मा पर्थ में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सीरीज के शुरुआती टेस्ट में नहीं खेल पाते हैं, तो उप-कप्तान जसप्रीत बुमराह टीम की कप्तानी करेंगे। रोहित शर्मा निजी कारणों से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए अपनी उपलब्धता के बारे में सुनिश्चित नहीं हैं, ऐसे में बुमराह इस मार्की सीरीज के पहले मैच में भारत की कप्तानी करने के लिए संभावित दावेदारों में से एक थे।
गंभीर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए कप्तान रोहित की उपलब्धता के बारे में अनिश्चित हैं, ने पुष्टि की कि टीम के उप-कप्तान होने के नाते तेज गेंदबाज बुमराह कप्तान की जिम्मेदारी संभालेंगे। गंभीर ने कहा, 'फिलहाल कोई पुष्टि नहीं हुई है। उम्मीद है कि वह उपलब्ध होंगे। अगर रोहित उपलब्ध नहीं होते हैं तो हम पहले टेस्ट के करीब आकर फैसला करेंगे। केएल राहुल हैं। अभिमन्यु हैं। हम सर्वश्रेष्ठ प्लेइंग 11 उतारने की कोशिश करेंगे।'
बुमराह ने इससे पहले 2022 में बर्मिंघम के एजबेस्टन में इंग्लैंड के खिलाफ पुनर्निर्धारित पांचवें टेस्ट में भारत की कप्तानी की थी, जब कोविड-19 के कारण रोहित मैच नहीं खेल पाए थे। रोहित की अनुपस्थिति में कप्तान की भूमिका कौन निभाएगा, यह पूछे जाने पर गंभीर ने कहा, 'अगर रोहित शर्मा उपलब्ध नहीं होते हैं तो जसप्रीत बुमराह उप-कप्तान हैं, वह टीम की अगुआई करेंगे।'
गंभीर ने बल्लेबाजी क्रम में शीर्ष पर अपना काम करने के लिए राहुल का समर्थन किया और टीम के लिए किसी भी स्थान पर प्रदर्शन करने की उनकी क्षमता की सराहना की। उन्होंने कहा, 'आप अनुभवी खिलाड़ियों के साथ भी जाते हैं। मुझे लगता है कि यह एक व्यक्ति की खूबी है कि वह वास्तव में शीर्ष क्रम पर बल्लेबाजी कर सकता है। आप तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी कर सकते हैं, और वह वास्तव में छठे स्थान पर भी बल्लेबाजी कर सकता है। इसलिए आपको इस तरह के काम करने के लिए काफी प्रतिभा की आवश्यकता होती है, और उसने एक दिवसीय प्रारूप में भी विकेटकीपिंग की। तो कल्पना करें कि कितने देशों में केएल राहुल जैसे खिलाड़ी हैं जो वास्तव में बल्लेबाजी की शुरुआत कर सकते हैं और छठे नंबर पर भी बल्लेबाजी कर सकते हैं। इसलिए मुझे लगता है कि अगर जरूरत पड़ी तो वह हमारे लिए यह काम कर सकते हैं, खासकर अगर रोहित पहले टेस्ट मैच के लिए उपलब्ध नहीं हैं।'
पहला टेस्ट 22 नवंबर को पर्थ में शुरू होगा। एडिलेड 6 दिसंबर से शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट की मेजबानी करेगा, इसके बाद 14 दिसंबर को ब्रिस्बेन में तीसरा टेस्ट होगा। बॉक्सिंग डे टेस्ट 26 दिसंबर को मेलबर्न में होगा और पांचवां अंतिम टेस्ट 3 जनवरी, 2025 से सिडनी में खेला जाएगा। यह पहली बार होगा जब भारत और ऑस्ट्रेलिया पांच मैचों की टेस्ट सीरीज खेलेंगे।
न्यूजीलैंड के खिलाफ हाल ही में 3-0 की सीरीज में हार के बाद आगामी सीरीज भारत की विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की उम्मीदों के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि भारत का अंक प्रतिशत वर्तमान में 58.33% है, जो तालिका में शीर्ष पर रहने वाली टीम से पीछे है। ऑस्ट्रेलिया शीर्ष पर है। लगातार तीसरे डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए क्वालीफाई करने की अपनी संभावनाओं को मजबूत करने के लिए भारत को पांच में से कम से कम चार टेस्ट जीतने होंगे।