स्पोर्ट्स डेस्क : जिम्बाब्वे के सबसे गौरवान्वित क्रिकेटों में से एक पूर्व कप्तान हीथ स्ट्रीक का बुधवार को 49 वर्ष की आयु में निधन हो गया। गेंद के साथ अपने कौशल के लिए जाने जाते स्ट्रीक दक्षिण अफ्रीका के सबसे सम्मानित ऑन्कोलॉजिस्ट में से एक के तहत कैंसर का इलाज करा रहे थे।
स्ट्रीक के गेंदबाजी साथी हेनरी ओलंगा ने महान गेंदबाजी ऑलराउंडर के निधन पर दुख व्यक्त करने के लिए ट्विटर का सहारा लिया। उन्होंने लिखा, 'दुखद खबर आ रही है कि हीथ स्ट्रीक दूसरी तरफ चले गए हैं। रेस्ट इन पीस जिम्बाब्वे क्रिकेट लीजेंड। हमने सबसे महान ऑलराउंडर बनाया। आपके साथ खेलना खुशी की बात थी। मिलते हैं दूसरी तरफ जब मेरी गेंदबाजी का जादू खत्म हो जाएगा।'
49 वर्षीय ने 2005 में 31 साल की उम्र में संन्यास की घोषणा की। स्ट्रीक अभी भी 100 से अधिक टेस्ट और 200 से अधिक एकदिवसीय विकेट लेने वाले जिम्बाब्वे के एकमात्र गेंदबाज बने हैं। उन्होंने 2000 में जिम्बाब्वे की कप्तानी की, उस समय जब बोर्ड और टीम के बीच संबंधों में खटास आने के कारण कई खिलाड़ी राष्ट्रीय टीम से हट गए थे। अपने शानदार करियर में स्ट्रीक ने 65 मैच खेले और 2.69 की इकॉनमी से 216 विकेट लिए। वनडे प्रारूप में स्ट्रीक ने 189 मैचों में 4.51 की इकॉनमी से 239 विकेट लिए। उनका सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आंकड़ा 5-32 था।
स्ट्रीक ने लाल गेंद प्रारूप में 22.4 की औसत से 1,990 रन बनाए। उन्होंने अपने देश के लिए 65 टेस्ट मैच खेले। वनडे में स्ट्रीक ने 73.4 की स्ट्राइक रेट और 28.3 की औसत से 2,934 रन बनाए। 1993 में स्ट्रीक ने पाकिस्तान के खिलाफ शानदार प्रदर्शन के साथ क्रिकेट की दुनिया में अपना आगमन दर्ज कराया। उन्होंने रावलपिंडी में पाकिस्तान के खिलाफ अपने दूसरे टेस्ट में 8 विकेट लेकर खुद को एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में स्थापित किया, जिस पर सबकी निगाहें थीं।
सात साल बाद स्ट्रीक को जिम्बाब्वे के कप्तान के रूप में नियुक्त किया गया था लेकिन उन्होंने इस्तीफा दे दिया क्योंकि जिम्मेदारियों और वेतन को लेकर बोर्ड के साथ तनाव ने उनके फॉर्म को प्रभावित करना शुरू कर दिया था। हालांकि 2002 में उन्हें फिर से कप्तान नियुक्त किया गया था, लेकिन उन पर राजनीतिक रुख अपनाने का दबाव बढ़ रहा था।
राजनीतिक रुख न अपनाने के लिए स्ट्रीक की आलोचना की गई और 2004 में उन्होंने कप्तानी छोड़ने का फैसला किया। 2005 में संन्यास लेने के बाद स्ट्रीक दो साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के बाद 2006 सीजन के लिए वारविकशायर के कप्तान के रूप में क्रिकेट में लौट आए। लेकिन 2007 सीजन में सिर्फ एक गेम के बाद उन्होंने काउंटी टीम के कप्तान के रूप में पद छोड़ दिया। 2007 में उन्होंने डियन क्रिकेट लीग (ICL) के लिए साइन अप किया, जिससे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में उनकी यात्रा समाप्त हो गई।
स्ट्रीक क्रिकेट से जुड़े रहे और उन्होंने जिम्बाब्वे, स्कॉटलैंड और बांग्लादेश के साथ-साथ इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) फ्रेंचाइजी गुजरात लायंस और कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ कोचिंग की भूमिकाएं निभाईं। उनकी विरासत पर 2021 में सवाल उठाया गया था जब उन पर भ्रष्टाचार विरोधी संहिता का उल्लंघन करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) द्वारा आठ साल का प्रतिबंध लगाया गया था। स्ट्रीक ने कहा कि वह किसी भी मैच फिक्सिंग, स्पॉट फिक्सिंग, या किसी खेल को प्रभावित करने या किसी भी समय मैच के दौरान चेंजरूम से जानकारी साझा करने के प्रयास में शामिल नहीं थे।