मेलबर्नः तीसरे टेस्ट का पहला दिन पूरी तरह से भारत के नाम रहा। ओपनर मयंक अग्रवाल ने 76 रनों की पारी खेली जिसकी बदाैलत भारत ने पहले दिन 2 विकेट के नुकसान पर 251 रन बनाए। सिर्फ 2 ही विकेट मिलने के कारण आस्ट्रेलियाई खेमा सहम गया है। वह खुश नहीं हैं क्योंकि कंगारू जिस बल्लेबाज को आज आउट करना चाहते खे वो धो रहा है। यह बल्लेबाज कोई और नहीं बल्कि कप्तान विराट कोहली हैं, जिन्होंने दूसरे टेस्ट में शतक ठोका था।
आस्ट्रेलिया के बल्लेबाज ट्रेविस हेड ने कहा कि उनकी टीम तीसरे टेस्ट क्रिकेट मैच के पहले दिन विराट कोहली का कीमती विकेट हासिल करना चाहते थे। उनका विकेट ना लेने से हम निराश हैं। हेड ने कहा, ‘‘स्टार्क ने वह दिन का सर्वश्रेष्ठ ओवर किया था। उन्होंने कोहली को अंदर और बाहर जाती गेंदों से परेशान किया। उम्मीद है कि यह नई गेंद कल सुबह भी उपयोगी साबित होगी। यह मौका गंवाना निराशाजनक है लेकिन ऐसा होता है।’’ कोहली अभी भी 107 गेंदों में 6 चाैकों के साथ 47 रन बनाकर खेल रहे हैं। कोहली जब 47 रन पर थे तब कप्तान टिम पेन ने दिन के आखिरी क्षणों में मिशेल स्टार्क की गेंद पर उनका आसान कैच छोड़ा। यह कैच अब आस्ट्रेलिया को कितना महंगा पड़ेगा, इसका पता दूसरे दिन ही चलेगा।
आस्ट्रेलियाई गेंदबाजों को काफी पसीना बहाना पड़ा क्योंकि भारतीय बल्लेबाजों ने टिककर खेलने को तरजीह दी। हेड ने कहा, ‘‘हम आज चार-पांच विकेट लेना पसंद करते लेकिन कल सुबह का सत्र काफी महत्वपूर्ण होगा और अगर हम सुबह दो विकेट लेने में सफल रहते हैं तो इसका फायदा मिलेगा क्योंकि गेंद सख्त रहेगी और बाद में बायें हाथ के दो बल्लेबाज खेलने के लिये आएंगे।’’ हेड ने कहा कि गेंदबाजी इकाई ने रन प्रवाह पर अंकुश लगाकर अच्छा प्रदर्शन किया और उम्मीद जतायी कि गुरुवार को भी वे इस तरह का प्रदर्शन जारी रखेंगे।उन्होंने कहा, ‘‘हां यह मुश्किल दिन था। टेस्ट क्रिकेट के लिहाज से बेहद परिश्रम वाला दिन और उन्होंने अच्छी बल्लेबाजी की। हमने दबाव बनाया और हमने अब तक पूरी श्रृंखला में देखा है कि किसी भी दिन ऊंची दर से रन नहीं बने।’’
हेड ने कहा, ‘‘टेस्ट क्रिकेट में कई बार ऐसा होता है। हमेशा आपको अच्छा विकेट नहीं मिलता और आज हमें कड़ी मेहनत करनी पड़ी। अब कल की सुबह अहम होगी और हमें सुनिश्चित करना होगा कि हम कल भी आज जैसी गेंदबाजी करें। मुझे लगता है कि हमने कड़ी परिस्थितियों में भारत पर अंकुश लगाये रखा।’’ उन्होंने दो विकेट लेने के लिये कमिन्स की भी तारीफ की। हेड ने कहा, ‘‘कमिन्स ने आगे बढ़कर नेतृत्व किया और दो विकेट लिये। उसने आक्रामक गेंदबाजी की तथा अपने बाउंसर का अच्छा उपयोग किया। उसने सारे दिन भारतीय बल्लेबाजों पर दबाव बनाये रखा।’’