ओहायो : सिनसिनाटी ओपन के पहले राउंड में कोलंबिया की क्वालीफायर एमिलियाना अरंगो से 6-2, 6-2 से हारने के बाद सात बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन वीनस विलियम्स की सिंगल्स में लगातार हार का सिलसिला 13 मैचों तक पहुंच गया है। 46 वर्षीय अमेरिकी खिलाड़ी को WTA 1000 इवेंट के लिए वाइल्डकार्ड एंट्री मिली थी, लेकिन वह जुलाई 2025 से चले आ रहे सिंगल्स मैच न जीत पाने के सिलसिले को खत्म नहीं कर सकीं।
25 वर्षीय क्वालीफायर अरंगो ने लिंडनर टेनिस सेंटर के ग्रैंडस्टैंड कोर्ट पर एक घंटे और पांच मिनट में विलियम्स को हरा दिया। विलियम्स के लिए दोपहर की शुरुआत मुश्किल रही क्योंकि पहले ही गेम में उनकी सर्विस टूट गई और लगातार दबाव बनाने वाली खिलाड़ी के खिलाफ मैच में वापसी करने में उन्हें परेशानी हुई। अरंगो ने अपने पांच ब्रेक-पॉइंट मौकों में से चार को भुनाया और अपनी पहली सर्विस के बाद 71 प्रतिशत अंक हासिल किए जबकि विलियम्स अपने एकमात्र ब्रेक के मौके को भुनाने में नाकाम रहीं और अपनी पहली सर्विस पर केवल 41 प्रतिशत अंक ही जीत सकीं।
अरंगो के अनुसार शुरुआत में बढ़त बनाने से उन्हें घबराहट कम करने में मदद मिली और वे मुकाबले पर नियंत्रण बनाए रखने में सफल रहीं। अरंगो ने कहा, 'इससे मेरी घबराहट थोड़ी कम हुई और मुझे थोड़ी राहत मिली। और फिर मुझे लगता है कि मैंने अच्छा खेल दिखाया और लगातार कोशिश की कि वे ज़्यादा से ज़्यादा खेलें।' कोलंबियाई खिलाड़ी को दूसरे राउंड में मौजूदा चैंपियन और टॉप सीड इगा स्वियातेक का सामना करना होगा।
विलियम्स के लिए यह हार सिंगल्स में खराब प्रदर्शन के सिलसिले का नतीजा थी, उनकी पिछली जीत पिछले साल वाशिंगटन टूर्नामेंट में पेटन स्टर्न्स के खिलाफ हुई थी। नतीजा चाहे जो भी रहा हो, विलियम्स ने अपने प्रदर्शन में कुछ सकारात्मक पहलू भी देखे, खासकर इसलिए क्योंकि वे पॉइंट्स पर नियंत्रण तो बना पा रही थीं, लेकिन उन्हें खत्म करने में उन्हें मुश्किल हो रही थी।
विलियम्स ने कहा कि हालांकि वे हर समय स्थिति पर पूरी तरह नियंत्रण में थीं, लेकिन दुर्भाग्य से वे इसे उस तरह से पूरा नहीं कर सकीं जैसा वे चाहती थीं, यह इस टूर्नामेंट में उनकी ग्यारहवीं उपस्थिति है। टूर्नामेंट में 11वीं बार हिस्सा ले रहीं विलियम्स ने कहा, 'मुझे लगता है कि मैं हर समय पॉइंट को कंट्रोल कर रही थी, लेकिन बदकिस्मती से इसे उस तरह खत्म नहीं कर पाई जैसा मैं चाहती थी। अच्छी बात यह है कि मैं शॉट्स को कंट्रोल कर रही हूं, लेकिन मुझे बस आखिरी हिस्से में थोड़ा और कंसिस्टेंट होने की जरूरत है।'