टोरंटो: स्पेन के 19 वर्षीय राफेल जोदार ने शानदार प्रदर्शन करते हुए आर्थर फिल्स को 7-6(5), 6-3 से हराकर कनाडियन ओपन के सेमीफाइनल में जगह बना ली। यह जोदार का पहला ATP Masters 1000 सेमीफाइनल होगा। इसके साथ ही वह 2018 के बाद कनाडियन ओपन के पुरुष सेमीफाइनल में पहुंचने वाले पहले किशोर खिलाड़ी बन गए हैं।
रैंकिंग में बड़ी छलांग
जानदार शुरुआत के साथ जोदार ने इस साल की शुरुआत वर्ल्ड नंबर-165 के रूप में की थी। फिल्स पर जीत के बाद वह लाइव रैंकिंग में सीधे नंबर-11 पर पहुंच गए हैं। यह इस साल ATP टूर पर जोदार का चौथा सेमीफाइनल है। इससे पहले वह माराकेच, बार्सिलोना और वॉशिंगटन में अंतिम-4 तक पहुंच चुके हैं। कनाडा में खिताब जीतने की स्थिति में, अन्य नतीजों के आधार पर जोदार रैंकिंग में नंबर-9 तक पहुंच सकते हैं।
पहले सेट में जोदार ने बनाया दबाव
मुकाबले की शुरुआत में दोनों खिलाड़ियों ने एक-एक गेम जीता, लेकिन इसके बाद जोदार ने फिल्स पर लगातार दबाव बनाना शुरू कर दिया। उन्होंने पहले ब्रेक प्वाइंट बचाया और फिर फिल्स की सर्विस तोड़कर 2-0 की बढ़त हासिल कर ली। जोड़ार की रिटर्न और बेसलाइन से शानदार खेल ने फिल्स को मुश्किल में डाल दिया। हालांकि फ्रांसीसी खिलाड़ी ने 0-3 पर दो और 1-4 पर तीन ब्रेक प्वाइंट बचाकर वापसी की कोशिश की।
बारिश के कारण करीब एक घंटे रुका मुकाबला
फिल्स ने सातवें गेम में 28 शॉट की लंबी रैली जीतकर अपना आत्मविश्वास बढ़ाया। इसके बाद मुकाबला बेहद रोमांचक हो गया। जब फिल्स 4-5, 30-0 पर सर्विस कर रहे थे, तभी बारिश शुरू हो गई और मैच करीब एक घंटे के लिए रोकना पड़ा। खेल दोबारा शुरू होने के बाद फिल्स ने अपनी सर्विस बचाकर स्कोर 5-5 किया। इसके बाद भी दोनों खिलाड़ियों के बीच लंबी और शानदार रैलियां देखने को मिलीं। जोदार ने 11वें गेम में 25 शॉट की लंबी रैली को वॉली विनर के साथ खत्म किया।
टाई-ब्रेकर में जोदार का शानदार खेल
पहला सेट टाई-ब्रेकर तक पहुंचा। यहां जोदार ने बेहतरीन संयम दिखाया। टाई-ब्रेकर का एकमात्र मिनी-ब्रेक जोदार को मिला, जब उन्होंने बैकहैंड डाउन द लाइन लगाया। फिल्स ने शानदार तरीके से गेंद वापस खेली, लेकिन जोदार ने इसके बाद बेहतरीन ड्रॉप शॉट लगाकर अंक अपने नाम किया। उन्होंने टाई-ब्रेकर 7-5 से जीतकर पहला सेट अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट में भी फिल्स को नहीं दिया मौका
दूसरे सेट में जोदार ने एक बार फिर ड्रॉप शॉट के जरिए फिल्स की सर्विस तोड़ी और 2-1 की बढ़त हासिल की। इससे निराश फिल्स ने अपना रैकेट पटककर गुस्सा जाहिर किया। फिल्स ने वापसी करते हुए स्कोर बराबर किया, लेकिन जोदार ने तुरंत जवाब देते हुए 4-3 की बढ़त हासिल कर ली। इसके बाद नेट पर पहुंचकर उन्होंने फिल्स की गलती का फायदा उठाते हुए शानदार वॉली लगाई और मैच पर अपनी पकड़ मजबूत कर ली।
टखने में चोट के बावजूद जीत
दूसरे सेट के दौरान जोदार का टखना मुड़ गया था, लेकिन वह इसके बाद भी सामान्य तरीके से खेलते नजर आए। अंत में उन्होंने एक और शानदार विनर लगाकर मुकाबला अपने नाम किया और इतिहास रच दिया।
सेमीफाइनल में ब्रैंडन नकाशिमा से मुकाबला
अब सेमीफाइनल में जोदार का सामना अमेरिका के ब्रैंडन नकाशिमा से होगा। नकाशिमा ने सेंटर कोर्ट पर इटली के लुसियानो डारडेरी को सीधे सेटों में 6-2, 6-3 से हराकर अंतिम-4 में जगह बनाई है। जोड़ार के लिए यह मुकाबला बेहद खास होगा, क्योंकि वह पहली बार ATP Masters 1000 टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में खेलेंगे।