मुंबई : अफ्रीकी क्रिकेट सर्किट में खेलने वाले भारतीय मूल के क्रिकेटर पुष्कर शर्मा को उनके प्रदर्शन का इनाम मिला और उन्हें केन्याई राष्ट्रीय क्रिकेट टीम में पहली बार शामिल किया गया। इससे पहले नवंबर 2022 में पुष्कर ने केन्या के लिए रवांडा में आयोजित आईसीसी पुरुष टी20 वर्ल्ड कप सब रीजनल अफ्रीका 'ए' क्वालीफायर में डेब्यू किया था।
केन्याई राष्ट्रीय पक्ष में अपने चयन पर पुष्कर ने कहा, 'मैं अपनी क्रिकेट यात्रा को बढ़ावा देने के लिए इंडियाफर्स्ट लाइफ के निरंतर समर्थन की सराहना करता हूं। उनके वित्तीय समर्थन के बिना मैं अपने करियर में इतनी दूर तक नहीं पहुंच पाता।' जब मैं अपने पिता की लाइलाज बीमारी से जूझ रहा था तब 'इंडियाफर्स्ट लाइफ ने हर सुख-दुःख में मेरा साथ दिया। एक ऐसे संगठन द्वारा समर्थित होना मेरे लिए गर्व की बात है जो हमेशा अपने मूल मूल्यों पर खरा उतरता है।'
इंडियाफर्स्ट लाइफ इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड के मुख्य जन अधिकारी प्रवीण मेनन ने कहा, 'हमें पुष्कर की उपलब्धियों पर गर्व है। शुरुआत में ही उनकी क्षमताओं को पहचानते हुए हमने उनकी क्रिकेट यात्रा के दौरान समर्थन किया है। हम पुष्कर को सशक्त बनाने के लिए उनका समर्थन करना जारी रखेंगे।' हम आने वाले समय में उनकी और अधिक सफलता की कामना करते हैं।'
उन्होंने दक्षिणपूर्वी अफ्रीकी क्रिकेट सर्किट में पिछले साल एनपीसीए (नैरोबी प्रांतीय क्रिकेट एसोसिएशन) सुपर डिवीजन लीग में 14 पारियों में 841 रन बनाए। ऐसा करते हुए उन्होंने प्रतियोगिता देख रहे प्रशंसकों और क्रिकेट विशेषज्ञों पर लंबे समय तक चलने वाली छाप छोड़ी। हाल ही में संपन्न दफाबेट अफ्रीका क्रिकेट प्रीमियर लीग (ACPL केन्या T20) में चैंपियनशिप जीतने वाली नाकुरु लेपर्ड्स टीम के हिस्से के रूप में पुष्कर ने 115 की स्ट्राइक रेट से 228 रन बनाए और 7 से कम की इकॉनमी से 5 विकेट लिए।
आईसीसी पुरुष टी20 वर्ल्ड कप सब रीजनल अफ्रीका 'ए' क्वालीफायर 2024 आईसीसी पुरुष टी20 वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई करने का एक महत्वपूर्ण चरण है, जिसकी मेजबानी वेस्टइंडीज और संयुक्त राज्य अमरीका द्वारा की जाएगी। अपने प्रभावशाली प्रदर्शन के साथ पुष्कर के टी20 विश्व कप खेलने के केन्याई सपने को साकार करने के लिए क्षेत्रीय फाइनल में एक बड़ी भूमिका निभाने की संभावना है।