बाकू (अजरबेजान), 25 जुलाई (निकलेश जैन): युवा भारतीय ग्रैंड मास्टर डी. गुकेश और आर. प्रज्ञाननंदा 30 जुलाई से 24 अगस्त तक यहां होने वाले शतरंज विश्व कप में चुनौती पेश करेंगे। पुरुष और महिला खिलाड़ियों की इस प्रतियोगिता से 2024 कैंडिडेट्स टूर्नामैंट (विश्व शतरंज चैम्पियनशिप का चैलेंजर तय करने वाला टूर्नामैंट) के लिए क्वालीफाई करने का मौका मिलेगा। 17 साल के खिलाड़ियों गुकेश और प्रज्ञाननंदा दोनों को पहले दौर में बाई मिली है और वे सीधे दूसरे दौर में उतरेंगे। गुकेश अपने अभियान की शुरूआत चेंग बॉबी और इस्कांद्रोव मिस्त्रादिन के बीच होने वाले मैच के विजेता के खिलाफ करेंगे। गुकेश को तीसरे दौर में हमवतन एस.एल. नारायणन से भिड़ना पड़ सकता है बशर्ते वह अपने शुरूआती 2 दौर के मुकाबले जीतने में सफल रहें। प्रज्ञाननंदा दूसरे दौर में सेंटियागो डि मोरा और मैक्सिम लगार्डे के बीच होने वाले मैच के विजेता से भिड़ेंगे। टूर्नामैंट में हिस्सा लेने वाले अन्य भारतीयों में अर्जुन एरिगेसी, विदित संतोष गुजराती, निहाल सरीन, बी. अधिबान, अभिमन्यु पुराणिक और हर्षा भरतकोटि शामिल हैं। महिला टूर्नामैंट में भारतीय चुनौती की अगुवाई अनुभवी कोनेरू हंपी और डी. हरिका करेंगी। इन दोनों को भी पहले दौर में बाई मिली है। प्रज्ञाननंदा की बहन आर. वैशाली, मैरी आन गोम्स, पी.वी. नंधिधा और दिव्या देशमुख भी महिला टूर्नामैंट में चुनौती पेश करेंगी। विश्व कप 2023 के जरिए शीर्ष-2 की जगह शीर्ष-3 खिलाड़ियों को अगले साल अप्रैल में कनाडा के टोरंटो में होने वाले कैंडिडेट्स टूर्नामैंट के लिए क्वालीफाई करने का मौका मिलेगा।