कोलकाता : पूर्व भारतीय कप्तान सौरव गांगुली ने शुक्रवार को कहा कि रोहित शर्मा के नेतृत्व कौशल ने मौजूदा टी20 विश्व कप में भारत के अजेय रहने में अहम भूमिका निभाई है और उन्होंने टीम से दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ फाइनल में खुलकर खेलने का आग्रह किया, ताकि आईसीसी ट्रॉफी के लिए 11 साल का इंतजार खत्म हो सके। भारत बारबाडोस के ब्रिजटाउन में खिताबी मुकाबले में प्रोटियाज का सामना करेगा और 2013 में चैंपियंस ट्रॉफी जीतने के बाद अपनी पहली वैश्विक ट्रॉफी पर नजर रखेगा।
गांगुली ने कहा, 'मैं रोहित शर्मा के लिए बहुत खुश हूं। जीवन एक चक्र है। छह महीने पहले वह मुंबई इंडियंस का कप्तान भी नहीं था और वही व्यक्ति अब भारत को अजेय रखते हुए विश्व कप फाइनल में पहुंचा रहा है।' पूर्व बीसीसीआई अध्यक्ष ने खुलासा किया कि विराट कोहली के कप्तानी छोड़ने के बाद रोहित कप्तानी की भूमिका निभाने के लिए अनिच्छुक थे। गांगुली ने कहा, 'उन्होंने दो विश्व कप फाइनल खेले हैं, जहां वे बिना हारे फाइनल में पहुंचे हैं। यह उनकी कप्तानी और नेतृत्व क्षमता को दर्शाता है और मुझे आश्चर्य नहीं है क्योंकि वे तब कप्तान बने जब मैं बीसीसीआई अध्यक्ष था और जब विराट भारत की कप्तानी नहीं करना चाहते थे।'
पूर्व कप्तान गांगुली ने कहा, 'उन्हें कप्तान बनाने में बहुत समय लगा क्योंकि वे कप्तान बनने के लिए तैयार नहीं थे। उन्हें कप्तान बनाने के लिए हम सभी ने बहुत जोर दिया और मैं उनके नेतृत्व में भारतीय क्रिकेट की प्रगति देखकर बहुत खुश हूं।' गांगुली ने कहा कि टूर्नामेंट की अवधि के कारण आईपीएल खिताब जीतना कभी-कभी अधिक चुनौतीपूर्ण हो सकता है। उन्होंने कहा, 'रोहित के पास पांच आईपीएल खिताब जीतने का रिकॉर्ड है, जो एक बड़ी उपलब्धि है। कभी-कभी आईपीएल जीतना अधिक कठिन होता है। मेरी बात को गलत न समझें, मैं यह नहीं कह रहा हूं कि आईपीएल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से बेहतर है।'
उन्होंने कहा, 'लेकिन आपको आईपीएल जीतने के लिए 16-17 (12-13) मैच जीतने होंगे; यहां आपको विश्व कप जीतने के लिए 8-9 मैच जीतने होंगे। विश्व कप जीतने में अधिक सम्मान है, और मुझे उम्मीद है कि रोहित कल ऐसा करेंगे। मुझे नहीं लगता कि वह सात (छह) महीनों में दो विश्व कप फाइनल हार सकता है। अगर वह सात महीनों में अपनी कप्तानी में दो फाइनल हार जाता है, तो वह शायद बारबाडोस महासागर में कूद जाएगा। उसने आगे बढ़कर नेतृत्व किया है, शानदार बल्लेबाजी की है, और मुझे उम्मीद है कि यह कल भी जारी रहेगा। उम्मीद है कि भारत सही पक्ष पर समाप्त होगा, और उन्हें स्वतंत्रता के साथ खेलना चाहिए।
गांगुली ने कहा, 'वे प्रतियोगिता की सर्वश्रेष्ठ टीम रहे हैं। मैं उन्हें शुभकामनाएं देता हूं, मैं चाहता हूं कि वे जीतें। उम्मीद है कि कल उन्हें थोड़ी किस्मत मिले, क्योंकि बड़े टूर्नामेंट जीतने के लिए इसकी जरूरत होती है।' चैंपियंस ट्रॉफी जीतने के बाद से, भारत 2014 टी20 विश्व कप, 2023 50 ओवर के विश्व कप और डब्ल्यूटीसी फाइनल में दो बार बिना किसी जीत के पहुंचा है।
उन्होंने कहा, 'मैं इसे अलग तरह से देखता हूं। कम से कम हम फाइनल में पहुंच रहे हैं, हम तभी जीत सकते हैं, जब हम फाइनल में पहुंचेंगे। सकारात्मक बात यह है कि भारत बाहर नहीं हो रहा है। दूसरी बात, वे हावी हो रहे हैं। आपने सात महीने पहले भारत में विश्व कप देखा था, वे प्रतियोगिता में सर्वश्रेष्ठ टीम थे, हालांकि वे फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से हार गए।'
उन्होंने कहा, 'वे पूरे टूर्नामेंट में ऑस्ट्रेलिया से बेहतर टीम थे; उनका बस एक दिन खराब रहा।' गांगुली ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी के 32 साल बाद अपने पहले विश्व कप फाइनल में प्रवेश करना दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट के लिए बहुत बड़ा क्षण है। उन्होंने कहा, 'यह दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट के लिए बहुत बड़ा क्षण है। कल्पना कीजिए कि एक टीम 1992 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापस आई और उसे विश्व कप फाइनल में खेलने में 32 साल लग गए। इसलिए, यह दोनों टीमों के लिए एक बड़ा दिन होने जा रहा है।'
स्टार बल्लेबाज विराट कोहली ओपनर के तौर पर उतरते हुए इस विश्व कप में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं, लेकिन गांगुली का मानना है कि उन्हें तीसरे नंबर पर नहीं उतरना चाहिए। उन्होंने कहा, 'विराट को ओपनिंग करते रहना चाहिए। उन्होंने सात महीने पहले ही विश्व कप में 700 रन बनाए थे। वह इंसान हैं। कभी-कभी, वह भी विफल हो जाते हैं, और आपको इसे स्वीकार करना होगा। कोहली, (सचिन) तेंदुलकर, (राहुल) द्रविड़ जैसे लोग भारतीय क्रिकेट के लिए संस्थान हैं। तीन-चार मैच उन्हें कमजोर खिलाड़ी नहीं बनाते। कल फाइनल में उन्हें बाहर मत करो।'